Reserva de amapolas de Antelope Valley: campos de color

Como entrar en una pintura de Monet en el sur de California: ¡Poppy Happy!

Por James Michael Dorsey

¡Ay, primavera! ¡La época del rejuvenecimiento, del color y sobre todo de las flores!

Para aquellos de nosotros lo suficientemente afortunados de vivir en el sur de California, tenemos una gran cantidad de los tres en nuestro propio patio trasero.

Oficialmente conocido como el Reserva de amapolas de Antelope Valley, las onduladas colinas del sur de Mojave, 15 millas al oeste de Lancaster, estallan de color cada primavera cuando 1745 acres de flores silvestres terminan su hibernación y salen en busca del sol.

Esta amapola es nuestra flor estatal y, aunque crece de forma silvestre en todas partes, este es el mejor lugar para encontrarla.

A partir de principios de febrero y hasta finales de mayo, los visitantes pueden pasear por ocho millas de senderos mantenidos rodeados no solo de la paleta de colores de la Madre Naturaleza sino también de una cornucopia de la vida silvestre local, a una hora y media en automóvil desde Los Ángeles.

Más que amapolas

Además de las amapolas, verá Owls Clover, Lupin, Coreopsis, Cream Cups, Fiddleheads y un par de docenas de otras plantas autóctonas que no puedo comenzar a nombrar. Probablemente también verá uno o dos conejitos comiendo algunas de estas plantas con nombres exóticos.

Este es un valle elevado que se eleva a 3000 pies sobre el nivel del mar, por lo que puede haber mucho viento incluso en un día soleado, pero al ser tierra protegida que prohíbe la agricultura o el pastoreo, es el área más productiva para la amapola de California.

Los primeros residentes españoles llamaron a la amapola «dormidera» o la dormida, ya que sus pétalos se enroscan como si se fuera a dormir una vez que se pone el sol.

También me dijeron que freían los pétalos en aceite de oliva para hacer un tónico para el cabello, pero no puedo responder por lo que puede ser un cuento de viejas.

La población de flores depende enteramente de las lluvias de los inviernos anteriores, y para mantener el proceso natural de la zona, los campos no se riegan manualmente.

Desde el gran estacionamiento pavimentado, subí por un camino serpenteante hasta el centro de interpretación Jane Pinheiro, llamado así por una artista local que pasó 35 años dibujando y pintando la flora y fauna local y una de las fuerzas impulsoras detrás de la creación del parque actual. Algunas de sus acuarelas están expuestas en el centro.

Critter dioramas

En el interior, me obsequiaron con varios dioramas de las criaturas locales que probablemente aparecerían a lo largo del sendero, especialmente la infame serpiente de cascabel verde de Mojave, una nativa del parque a la que le gusta dormir cerca del sendero. (Sí, ¡realmente es verde!)

También hay una exhibición maravillosa de los cientos de especies de flores que encontrará y muchos voluntarios amigables para responder a todas sus preguntas.

Los libros sobre el área, la vida silvestre y la flora están disponibles a precios razonables.
Varios senderos recorren el parque, subiendo y bajando colinas de suave pendiente que brindan vistas panorámicas desde las cumbres.

mota de antílope

El sendero principal, que es un paseo fácil desde el centro de interpretación, lo lleva a Antelope Butte, el punto más alto de la zona, y llamado así por el antílope berrendo que alguna vez deambuló por este valle.

Hay docentes locales en puntos específicos para hacerle saber exactamente lo que está viendo, mientras que un guardabosques del parque estatal también está disponible. Si tiene suerte, puede vislumbrar un coyote o gato montés que frecuenta estos campos junto con halcones, alondras, ratones de campo, tuzas y escorpiones.

Como una pintura de Monet

Pero son las flores las que atraen al visitante, la vívida amapola naranja de California que se mece con la brisa, haciéndote sentir como si hubieras entrado en una pintura de Monet, mientras kilómetros y kilómetros de colores en movimiento te envuelven.

Cuando el viento se levanta, los campos parecen balancearse al ritmo de él. Ver este viento hacer olas de colores sobre las laderas me dio la sensación de estar en un bote en el centro del océano.

Mi esposa y yo deambulamos durante más de tres horas, disfrutando de vistas espectaculares en todas las direcciones, deteniéndonos para descansar en los bancos provistos en el camino y tomando fotos que no requieren un taller para retocar los colores. Nubes cúmulos blancas ondulantes en un cielo cerúleo proporcionaron un telón de fondo digno para el paisaje.

Los ratones de campo correteaban dentro y fuera de nuestros pies mientras caminábamos, y más de un halcón proyectó su sombra sobre nosotros mientras patrullaba los cielos en busca de esos mismos ratones.

Los senderos estaban repletos de personas de todas las edades, algunos en cochecitos, otros en sillas de ruedas, y todos sorteaban fácilmente los senderos bien mantenidos.

Una pequeña serpiente de cascabel a lo largo del camino

Como advertimos, nos encontramos con una pequeña cascabel verde de Mojave, enroscada y traqueteando a lo largo del sendero, pero no representó ningún problema ya que un docente llamó al guardabosques y la serpiente fue rápidamente reubicada ilesa, más adentro del follaje donde no podía molestar a nadie. De hecho, fue todo un placer ver de cerca a una de nuestras serpientes depredadoras locales en la naturaleza.

Fui a fines de mayo y me dijeron que la mayoría de las flores ya se habían ido, pero si ese fuera el caso, entonces iré a principios del próximo año, ya que no puedo imaginar que haya más flores de las que vimos.

Hay baños públicos y bebederos en el centro de interpretación, pero se recomienda a los visitantes que usen un sombrero, usen bloqueador solar y lleven agua con ellos en los senderos. Los refrigerios también son una buena idea, ya que la comida más cercana está en Lancaster, a 15 millas de distancia.

Las sillas de ruedas están disponibles si es necesario, pero son limitadas, así que llame con anticipación para reservar una. Hay señales de advertencia para las serpientes de cascabel a lo largo de los senderos, y se insta a los visitantes a no desviarse de los senderos hacia las flores para tomar fotos. Si te quedas en el camino, no correrás ningún peligro.

No se permiten mascotas en los senderos a menos que sea un perro de servicio, y no hay sombra para dejarlas en el estacionamiento.

Esta reserva de amapolas es un viaje de un día perfecto desde la gran ciudad, fácilmente realizable en cuatro o cinco horas.

Cómo llegar allá:

Desde Los Ángeles, tome la carretera interestatal 5 norte hasta la autopista 14 y diríjase hacia Mojave. Una vez en Lancaster, tome la salida West Avenue I y gire a la izquierda. Siga la carretera a medida que se curva y comenzará a ver el color naranja en la distancia. Avenue I se convierte en Lancaster Road después de unas pocas millas, así que manténgase en ella hasta llegar al centro.
15101 Lancaster carretera
Lancaster California
Teléfono: (661) 942-0662.
Sitio web: www.parks.ca.gov.

También hay una línea directa para llamar durante los meses de primavera para obtener información adicional, (661) 724-1180.

Hay una tarifa por uso diario que puede variar de un año a otro, así que llame con anticipación. El parque está abierto todo el año de 9:00 a. m. a 4:00 p. m.

Mensajero WhatsApp Gorjeo Pinterest LinkedIn Reddit