Rick Steves visita Irán: gente amistosa, señales hostiles

“Muerte al Odio y al Militarismo”

Rick Steves encuentra personas amigables y letreros hostiles en Irán durante una visita de 2008

Por Rick Steves

Estoy trabajando en Irán, parte del “eje del mal” (como lo define mi presidente) en una tierra cuyo propio presidente dirige cánticos de “Muerte a Estados Unidos”. Esto me tiene pensando en la grandilocuencia y la historia.

Por supuesto, la palabra «eje» evoca imágenes de la alianza de Hitler, Mussolini e Hirohito que nuestros padres y abuelos lucharon en la Segunda Guerra Mundial. Muchos lugareños en cada país creen que cada presidente mantiene su poder solo por su habilidad para agitar el lado simplista de su electorado con tal grandilocuencia.

Bombast acapara los titulares, distorsionando el entendimiento entre la corriente principal de cada país.

Si el estadounidense típico sabe algo sobre el presidente iraní, Ahmadinejad (cuyo nombre no puedo pronunciar), son sus comentarios recientes sobre los homosexuales y el Holocausto (que, me imagino, fue diseñado para apuntalar su base política).

El rumor últimamente en Irán sobre las elecciones estadounidenses es lo que McCain (quien reescribió la letra de la canción clásica de los Beach Boys, «Barbara Ann», para convertirla en «bomba bomba bomba, bomba bomba Irán») o Hillary (quien recientemente dijo que aniquilar a Irán si atacara a Israel) haría si fuera elegido presidente.

Y mientras exploro y experimento este país, no puedo evitar las imágenes y consignas de odio. Al igual que nuestros niños comienzan cada día escolar prometiendo “lealtad a una nación bajo Dios”, los niños iraníes cantan consignas de odio contra el Gran Satán y su estado número 51, Israel.

En lugar de comercializar productos para consumir, las vallas publicitarias venden una ideología política/militar/religiosa. Glorifican a los héroes que murieron como mártires, se burlan de los EE. UU., muestran las barras y estrellas de Old Glory hechas de estrellas de David y bombas que caen, etc.

cartelera de odio

Intento dar sentido al alarmismo y al odio de las vallas publicitarias, que se mezcla con enormes sonrisas y bienvenidas. La gente me saluda con una sonrisa. Invariablemente, me preguntan de dónde soy. A menudo digo: “Tú dime”. Ellos adivinan y adivinan, recorriendo 9-10 países antes de darse por vencidos.

Finalmente, digo “América” y se sorprenden momentáneamente, pensando: “Pensé que los estadounidenses nos odian. ¿Por qué estaría uno aquí así? Su sonrisa abandona su rostro. Luego, una sonrisa más grande regresa cuando dicen «¡Bienvenido!» o «Amo América».

En cien de tales interacciones en diez días en Irán, ni una sola vez mi dicho «Soy estadounidense» resultó en algo menos que una sonrisa o una especie de «Ohhh, eres rico y fuerte» o «Gente y gente juntas no». problema, pero no me gusta su presidente. Para mí está claro que a los iraníes les gusta nuestro presidente tanto como a los estadounidenses les gusta el de Irán.

Es irónico que en la mayoría de los países en estos días, los estadounidenses encuentren que es mejor mantener un perfil bajo. Pero aquí, en un país que me han dicho que me odia, mi nacionalidad ha sido una verdadera ventaja, absolutamente en todos los lugares a los que he ido.

Por cierto, nuestra guía del gobierno no me ha impedido ir a ningún lado ni hablar con nadie. No hemos podido filmar en cualquier lugar, pero he tenido la libertad de deambular por mi cuenta sin él y divertirme conectándome con los lugareños.

Y absolutamente nunca había viajado a un lugar donde tuve un momento tan fácil y agradable para conectarme con la gente. La gente joven y educada habla inglés. Los lugareños estaban tan confundidos y fascinados por mí como yo por ellos.

Hezbollah y los Contras

Creo que, desde una perspectiva iraní, Irán es para Hezbolá lo que Estados Unidos fue para los Contras. (Los partidarios de Israel y los sandinistas considerarían malvados tanto a Hezbolá como a los Contras.) Todos aquí entienden que el presidente iraní es más extremista que su líder supremo, Jamenei (el sucesor del ayatolá Jomeini). Sin embargo, el líder supremo es más poderoso que el presidente. Por toda la ciudad, ves carteles y citas de Khamenei… nunca del presidente.

El presidente iraní tiene una especie de notoriedad de Hugo Chávez en Occidente por sus ideas descabelladas: «Muerte a Israel», «El Holocausto no sucedió», y «No tenemos homosexuales», etc.

Es un ideólogo. Sus ideas tienen sentido para él al igual que su grandilocuencia. Él cree que dado que Alemania mató a los judíos, Alemania ahora debería albergarlos. Él no ve la lógica de desplazar a los palestinos para proporcionar a Israel una patria debido al genocidio de Alemania contra los judíos.

En nuestro hotel anoche, vi un breve documental de noticias sobre Al Jazeera. Incluso sin entender el idioma, las imágenes hablaban poderosamente.

Mostraron el imponente muro financiado por Estados Unidos que se está construyendo hoy en Palestina, bloque de hormigón por bloque de hormigón… literalmente bloqueando la luz del sol de las comunidades palestinas y haciéndolas parecer y sentirse como animales acorralados. Cualquiera que vea esto con empatía por los palestinos (es decir, todo el mundo musulmán, mil millones de personas) estaría cargado de emociones de ira.

Mientras que el presidente iraní solidifica su base política diciendo “Muerte a Israel”, su política inquebrantable es que cuando Palestina acepte la existencia de Israel, Irán también lo hará.

Una parada en la antigua embajada de EE. UU.

Nos detenemos en la antigua embajada de los EE. UU., que fue sede de la crisis de los rehenes que duró 444 días y sigue siendo tan profunda en la mente de muchos estadounidenses.

(Para muchos que están enojados conmigo por visitar a nuestro “archienemigo”, ese circo mediático de 30 años sigue siendo el evento definitorio en su mentalidad hacia Irán. Parece que debido a esta humillación nacional, lo consideran antipatriótico para un ciudadano quisiera que viniera aquí como embajador de comprensión y buena voluntad.)

Nuestro guía está casi orgulloso de dejarnos caminar por la larga pared de murales antiestadounidenses. Nos anima a filmarlo, asegurándose de que sepamos cuándo la luz es mejor para la cámara.

Cuando una pandilla de estudiantes revolucionarios capturó la atención del mundo al insultar a los EE. UU., este fue un gran momento para Irán. Pero eso fue hace 30 años, y hoy en día, la mayoría de los iraníes aún no habían nacido y parecen felices de dejar que los murales se desvanezcan bajo el sol.

Mientras luchábamos por alejarnos en una calle terriblemente congestionada, nuestro guía hizo un comentario aparte. Declaró: “Muerte al tráfico”. Luego dijo: «Debido a que no podemos hacer nada con respecto a este tráfico, todos podemos decir ‘Muerte al tráfico'».

¿Quiso decir matar a todos los conductores que estaban en nuestro camino? ¿Irán realmente significa la muerte para Estados Unidos e Israel? ¿O es una mezcla de ira internacional, miedo, frustración y la claridad seductora de un eslogan pegadizo? Este peculiar rasgo cultural podría valer la pena investigar y tratar de entender.

Todo lo que tengo que decir es: “Muerte al odio y al militarismo basados ​​en la incomprensión, el miedo y el orgullo nacional”.

Rick Steves ha sido un fijo en PBS y otras estaciones durante décadas y es dueño de una compañía de viajes que ofrece viajes a Europa. Su libro Rick Steve’s Guide to Italy es uno de los libros de viajes más vendidos de todos los tiempos.

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