Ruinas Mayas Y Paisajes Escénicos

Por Habeb Salloum

«¡Estoy encantado! Esta es la primera vez que veré las ruinas mayas”, comentó mi amigo canadiense recién encontrado mientras nuestro autobús se alejaba de Decameron Salinitas, los muchos centros turísticos costeros de lujo de El Salvador.

«¡Espero que no se sienta decepcionado!» Pensé para mis adentros pensando en mi investigación sobre los restos de los pueblos indígenas de El Salvador.

Numerosos viajeros han escrito que estas ruinas no tienen mucho que recomendar [them]. Esto iba a ser especialmente cierto este día: la noche anterior se nos había informado que el El Tazumal, una de las ruinas mayas más importantes del país estaba cerrada por renovación.

Magnífica vista

Nuestra ruta nos llevó a través de una fértil planicie costera que fue ascendiendo gradualmente. Pronto estábamos atravesando un paisaje salpicado de campos de caña de azúcar que daba paso a verdes montañas boscosas.

En un mirador alto, nos detuvimos para tomar fotos y disfrutar de la magnífica vista de las montañas volcánicas y las verdes colinas y valles.

En adelante, unos minutos más tarde, nos detuvimos, nuevamente para tomar fotografías y disfrutar del panorama a continuación. Hacia abajo desde la cresta en la que estábamos parados se encontraba el lago Coatepeque en el fondo de un cráter volcánico.

Ubicado en la ladera oriental del volcán Santa Ana, el lago de Coatepeque se formó por una erupción catastrófica hace unos seis mil años. Es un lago azul intenso y reluciente, de 6 km (3,7 millas) de ancho y 120 m (394 pies) de profundidad, y está rodeado de empinadas laderas verdes que se elevan entre 250 m (820 pies) y 500 m (1640 pies).

Es uno de los lugares más hermosos de El Salvador y está considerado como uno de los diez lagos más atractivos del mundo. En la orilla del agua, una serie de hoteles frente a la playa hacen del lago una escapada de fin de semana popular en El Salvador.

“Fíjate en el entorno y los colores fantásticos. La naturaleza pintó una postal impresionante: plantó una joya en nuestra tierra”, nos informó nuestro guía mientras agitaba su mano sobre la vista panorámica debajo de nosotros.

La Pompeya del Nuevo Mundo

Continuando nuestro camino, condujimos a través de un campo verde hasta llegar a Joya de Ceren, un sitio donde un pueblo maya, debido a una erupción volcánica, fue enterrado por cenizas volcánicas durante unos 1400 años hasta que fue descubierto en 1976. Llamada la ‘Pompeya de el Nuevo Mundo’, es un ‘Patrimonio de la Humanidad’ que nos brinda una mirada excepcional a un pueblo agrícola prehispánico.

Debido a la notable conservación de las estructuras enterradas, se proporciona una visión de la vida cotidiana en el mundo campesino maya en sus días de gloria. Congelado en el tiempo, el pueblo es el único de su tipo que se ha encontrado.

Se han identificado dieciocho casas de adobe, un baño comunal, un lugar de reunión comunal, la casa de un chamán y otras estructuras, pero solo diez han sido excavadas. Se cree que sus habitantes pudieron huir del pueblo antes de la erupción ya que no se han encontrado esqueletos.

Se descubrieron artículos utilizados en la vida diaria, como cerámica, alimentos, muebles, textiles y utensilios, y ahora se encuentran en un museo en el sitio. Las estructuras presentan un desafío de conservación y se están probando varias formas para ayudar a protegerlas de los elementos, como lo había hecho la cubierta de ceniza volcánica durante cientos de años.

¡Use su imaginación!

Después de recorrer las estructuras descubiertas y luego el museo, partimos y luego de un viaje de diez minutos llegamos a las ruinas de San Andrés, un centro ceremonial con pirámides semiexcavadas y otros edificios.

Inspeccionando el sitio, me decepcionó. Todas las estructuras parecían estar casi totalmente ocultas. Sólo aquí y allá se habían llevado a cabo algunas excavaciones. La mayoría de los edificios aún eran montículos de tierra de color verde oscuro, en palabras de nuestro guía: «¡Tienes que usar tu imaginación para visualizar las pirámides mayas y otras estructuras!»

Solo los artefactos en un pequeño museo excelente en el sitio cuentan un poco la historia de este otrora centro ceremonial.

Joya de Cerén, San Andrés y las ruinas mayas de Tazumal en Chalchuapa, consideradas las mejor conservadas de todas las ruinas salvadoreñas, son los principales restos mayas del país.

Aunque las grandes ruinas mayas de México, Guatemala y Honduras parecen más impresionantes y presentan una imagen cercana de la vida entre los pueblos antiguos, vale la pena visitar Joya de Cerén, San Andrés y las ruinas mayas de Tazumal en Chalchuapa.

Si no son un panorama claro y perfecto del estilo de vida maya debido a la excavación aún en curso, son, al menos, un vistazo a la historia de El Salvador.

Herencia Colonial de El Salvador

Dejando atrás las ruinas mayas, manejamos durante media hora para Santa Ana, la segunda ciudad más grande del país. Eclipsada por volcanes y con verdes colinas salpicadas de cafetales que rodean la ciudad tiene mucho atractivo para los viajeros.

Nos detuvimos en la plaza principal de la ciudad bordeada por la impresionante catedral gótica y un teatro de excelente aspecto. La ciudad ha conservado gran parte de su herencia colonial y se pueden ver muchos ejemplos de la arquitectura colonial española bordeando sus calles.

Después de hacer un recorrido a pie por el corazón de la ciudad para explorar algunos de estos restos históricos, regresamos a Decameron Saltinitas, nuestro paraíso bajo el sol.

Ahora era el momento de relajarse después de un día completo explorando un campo cubierto con un aura de esplendor escénico y realzado con ruinas mayas.

Mi amigo parecía satisfecho sin un recorrido por las ruinas mayas. Sin duda, le habían dado las ganas de explorar el enorme mundo maya en los países vecinos. En sus propias palabras: “¡Una muestra de lo que está por venir!”

hechos sobre El Salvador

1. Se requieren pasaportes válidos por al menos seis meses para los nacionales de todos los países, pero para los nacionales de Canadá, EE. UU. y otros países no se requieren visas para estadías de hasta 30 días. Sin embargo, deben comprar una Tarjeta de Turista por US$10, válida por 30 días, al ingresar.

2. El colón, alrededor de 9 por dólar estadounidense, alguna vez fue la moneda del país, pero ahora es raro. El dólar estadounidense es moneda de curso legal en El Salvador con un tipo de cambio fijo de 8,75 colones. El colon sigue siendo moneda de curso legal, sin embargo, ya no está en circulación y rara vez se usa.

Es mejor que los viajeros traigan dólares estadounidenses, preferiblemente en efectivo. Pocos bancos cambian rápida y fácilmente los cheques de viajero.

3. Para hoteles en San Salvador, consulte TripAdvisor.

4. Especialidades nacionales: tortillas de maíz; iguana, armadillo y pupusas, un sándwich frito hecho de tortillas y relleno con carne de cerdo, queso y salchichas, una comida popular que consiste en arroz, frijoles, carne y ensalada. El costo de las comidas – presupuesto: US$3-8; rango medio a de lujo: US $ 8-30.

5. La mayoría de los restaurantes agregan una propina del 10 por ciento a la cuenta, pero se espera una pequeña propina. Da propina a los botones y camareras de alrededor de US$1. por día por persona; guías turísticos, US$3-5 por día por persona.

6. La mejor época para visitar San Salvador es durante la estación seca, de noviembre a abril, cuando hay muchos festivales culturales.

7. Los letreros del museo están prácticamente todos en español y hay pocos guías del museo que hablen inglés.

8. Recuerda que se aplica un Impuesto de Salida de $34.86 al salir del país.

Para más información:

Ministerio de Turismo El Salvador
Edificio Century Tower, Nivel 10 y 11 #243
Col. San Benito San Salvador CP, 1101, El Salvador

Sitio web de turismo de El Salvador

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