Rutas Del Vino Y Grandes Planes

Por Max Hartshorne
Editor de GoNOMAD

Me uní a un grupo de unos veinte entusiastas del vino para un viaje a la La región vinícola del valle de Yarra.

La camioneta condujo por caminos sinuosos a través de colinas boscosas y luego hacia áreas más abiertas con colinas ondulantes y montañas en la distancia.

Era un hermoso día soleado de otoño y los ánimos estaban muy altos cuando nos conocimos al otro lado del pasillo de la camioneta.

Les pregunté a mis compañeros de autobús, en su mayoría australianos, sobre los deportes en Australia. Les conté lo mucho que me divertí en el partido de la AFL el domingo. La mayoría de ellos, siendo de cerca de Sydney, no compartían el amor de Melbourne por este juego, decían que el cricket era el deporte realmente dominante en Oz.

Baloncesto

“El netball es enorme”, agregaron. Nunca había oído hablar de este juego, pero me dijeron que lo juegan las niñas y se trata de una canasta y sin tablero y requiere muchos pases y tiros. Aquí hay dos tipos de rugby, unión y liga.

El sindicato es el juego profesional que está en la televisión, la liga es una versión de nivel inferior. ‘Footy’ es lo que les encanta a todos en Melbourne, Perth, Brisbane y en todas partes excepto Sydney. Footy es la abreviatura de fútbol australiano.

Las colinas aquí estaban bastante verdes, debido a unas pocas pulgadas de lluvia que habían caído recientemente, pero estaba claro al ver los estanques encogidos que una grave sequía todavía estaba asolando el país.

Más de sesenta bodegas están repartidas por este vasto valle, y tuvimos la oportunidad de probar algunos vinos interesantes como el tinto espumoso. Es mejor de lo que parece, pero no podemos comprar esta variedad, de Chandon, en los Estados Unidos.

Más tapas de rosca

Aquí también aprendí que las tapas de rosca se están volviendo cada vez más populares, ya que los enólogos han descubierto que las tapas de metal evitan que el corcho se pudra, lo que puede estropear los buenos vinos.

Nuestro anfitrión, Nick Johansen, es un ávido amante del vino que hizo que el viaje fuera muy divertido con bromas alegres y constantes críticas a los residentes de otros estados. “Tenemos pocas rivalidades interestatales aquí, se nota”, me dijo con una sonrisa.

Bajo su tutela, aprendimos que al girar la copa se sueltan las moléculas del vino y se resaltan los aromas; que dejar que el vino respire básicamente no tiene sentido, y perfeccionamos nuestras técnicas de sorber, chupar y agitar.

Fue una gran manera de conocer sobre vinos y lo único que faltaba era la oportunidad de ver un canguro… El único que vimos, lo perdí; estaba masticando hierba en un campo junto a la carretera. ¡Maldita sea!

El convento es solo el primero de los muchos grandes planes de Tina

Tina Banitska hizo una pausa por un momento, sintiéndose un poco emocionada cuando me llevó a través de su trabajo de amor de 15 años llamado el convento en Daylesford, Victoria. «Disculpe», dijo, sintiendo que podía decir que esto la emocionaba.

Me agarró del brazo y continuó: “A veces me pongo así, Max”, dijo. Pude relacionarme totalmente y me enamoré de esta increíble mujer en el momento en que la conocí.

Conocer a Tina es caminar a través de este extenso convento reformado de la década de 1860, un proyecto de inmensas proporciones que comenzó hace dos décadas cuando ella vio el lugar desde la distancia. Sabía que tenía que tenerlo, y no fue hasta años después que hizo realidad su sueño.

Tina es una persona cálida, que dice tu nombre y se acerca y te toca para expresar su punto. La escala de lo que ha construido aquí es impresionante: siete galerías de arte bellamente soleadas, una capilla restaurada, una gran tienda minorista, una cafetería, un lounge bar y salones para eventos que albergan grandes bodas.

Cuartos de monjas restaurados

Ah, y hermosos jardines, habitaciones de monjas originales restauradas y una personalidad dinámica que irradia confianza, su creencia en el poder de las artes y en la bondad de las personas para ayudarla a hacer que todo funcione.

Tiene 45 empleados a tiempo completo: jardineros, chefs, oficinistas, baristas, ayudantes de ventas y asistentes, y les da todo el poder y la confianza para hacer su trabajo sin que ella se entrometa. Mientras tomábamos chardonnay en el Altar Bar, me dijo lo contenta que estaba de que yo viniera, con una cantidad halagadora de convicción. Yo fui también.

“Yo no sabía nada de finanzas”, explicó, y cuando firmó una hipoteca multimillonaria al 18 por ciento de interés, la mayoría de la gente se habría negado. Pero nuevamente, es esa creencia, su creencia sincera de que crear un lugar donde los artistas puedan mostrar su trabajo, y al poner tanto amor en la restauración y la atención a los detalles, se remonta a ese viejo dicho: «Si lo construyes, ellos vendrá.» ¡Y seguro que lo hacen!

Barandillas artísticas y una torre

Los pasamanos de la escalera están soldados para crear una obra de arte, al igual que los detalles de las almenas y las vidrieras. La estructura maciza comienza primero con una torre de estilo victoriano, luego el cuerpo central con otra torre románica y, finalmente, el lado dedicado a los salones tiene una torre moderna. Sin embargo, se mezclan y se destacan en la alta colina que domina el monte Franklin.

Hay acres de pisos de madera clara pulida y una capilla que está perfectamente restaurada, un lugar excelente para bodas. Ella trae a más de 120 de ellos al año, muchos de ellos de parejas en el extranjero que se enteran de su lugar y vienen hasta esta ciudad a las afueras de Melbourne para casarse.

“Tengo un secreto que contarte”, susurró, bebiendo su vino y sonriendo. “He comprado otro convento, es cinco veces más grande que este”. Este nuevo proyecto también requerirá millones en préstamos y, a pesar del enorme desafío, solo sabe que Tina hará que todo funcione.

“Quiero comenzar un programa de tutoría de artistas, en el que enseñemos a los artistas sobre el negocio de vender su trabajo, para que no solo puedan crear arte, sino también ganarse la vida con ello”.

Cuando vio que este segundo convento estaba en venta, a unos 35 minutos en Ballarat, se quedó toda la noche escribiendo una propuesta. Las monjas incluso acordaron financiar parte del trato para ella. Por supuesto que sí, ella es Tina Banitska y cree que todo saldrá bien.

Conociendo la región del placer con Josh Oakes

Josh Oakes dice que está crudo. Raw como nuevo en muchos aspectos de la gestión de un negocio de guías turísticos a tiempo completo aquí en Melbourne. Nos conocimos ayer y me llevó a una hermosa parte del país, la región de Macedon Ranges, centrada en los spas.

Aquí, dijo, el énfasis está en el placer. Hay manantiales minerales, baños termales, jacuzzis y masajistas. También hay muchos restaurantes que se adhieren al concepto cada vez más popular de cenar en 20 millas.

Nos detuvimos en una posada elegante llamada el casa del Lagodonde la chef enumera a todos los proveedores con los que trabaja en la parte posterior del menú, con detalles sobre las deliciosas carnes, productos agrícolas u otros productos locales que ofrecen.

Cenamos trucha fresca con brócoli rabe y, en el jardín, alimentamos con trozos de filet mignon a un pájaro cucaburra, cuyos gritos suenan como una risa burlona.

Josh me contó sobre el negocio en expansión de él y su esposa que atiende a clientes de alto nivel, muchos de los cuales provienen de los EE. UU. Sacan a la gente y, utilizando guías criados localmente, les dan una idea de lo que es realmente delicioso, impresionante y divertido en Melbourne.

También llevan a la gente a las colinas a lugares como Daylesford y al océano en la península. Atenderán su recorrido según lo que desee el cliente, incluido el alquiler de aviones privados para pasar una noche en una playa lejana.

Comparando notas en la camioneta de regreso del viaje, ambos teníamos muchos problemas en común, y estaba claro que los negocios en ambos extremos del mundo están plagados de las mismas trampas, glorias y problemas.

El Tiny Butterfly Club de Melbourne es donde comienza el talento

En Melbourne, las artes son una prioridad muy alta. Ya sea arte público en las plazas de la ciudad o fomentar el arte de nuevos diseñadores de ropa o artistas, las artes son una gran parte de la experiencia de visitar este lugar.

Incluso las carreteras que llegan a la ciudad están llenas de gigantescos postes de acero, inclinados hacia los lados, solo para hacer que la ciudad se vea mejor.

Anoche conocí a dos hombres que han desarrollado el centro de incubación de nuevos talentos de cabaret más exitoso del país, y lo hacen sin un centavo de subvenciones del gobierno u otra asistencia.

En un país donde los dólares de las artes fluyen libremente, este es un gran cambio. Prefieren ganar dinero con una barra de salto y vender boletos a los pocos afortunados que pueden atraparlos.

el club de las mariposas opera en un pequeño apartamento victoriano en el sur de Melbourne, donde los invitados transmiten 600 espectáculos al año. Las actuaciones de cabaret de una hora se llevan a cabo en un teatro íntimo de 50 asientos.

Neville, el afable caballero de cabello plateado a cargo del frente de la casa, me recibió con una copa de vino mientras me mezclaba con la audiencia previa al espectáculo justo antes de las nueve de la noche anterior.

“Traemos a estos artistas y alrededor del dos por ciento de ellos se van de gira con nosotros a Estados Unidos, Londres y otras ciudades. Hemos descubierto algunos talentos importantes aquí y después de que triunfan en lugares más grandes, regresan y nos ven. Tenemos un ojo extremadamente agudo para el verdadero talento”.

Dentro del apartamento, la gente regresa a un bar atendido por un ex bailarín de ballet y otro joven que trabaja como asistente de fotógrafo.

“Tienen que ser perfectos, no hay brecha entre ellos y la audiencia, no hay dónde esconderse”.

Pasear por el mercado de Queen Vic y ver leones bostezando en el zoológico

A menudo comparo estos viajes con comer tapas. Hay un poco aquí, una muestra de eso allá, y realmente nunca te acomodas en un ritmo porque es hora de irse cuando eso finalmente sucede.

Esta semana en Melbourne ha sido espléndida, y debo decir que Oz es tan fascinante y divertido como sospechaba que sería. Eso es porque he conocido a tantos australianos en mis viajes y ellos son la razón por la que este es un gran lugar para visitar.

Tuve la oportunidad de sentarme con un editor de viajes en The Age y un tipo de marketing web para Tourism Victoria. Ambos compartieron sus puntos de vista y me brindaron algunos detalles sobre el negocio de viajes aquí en Australia.

Tuve tiempo después de nuestro paseo de dos horas para Mercado Reina Victoria (el más grande del mundo), así que tomé el tranvía hasta el zoológico de Melbourne. La mayoría de las bestias salvajes estaban durmiendo, pero me divertí viendo a los elefantes bañarse y atrapé a algunos de los grandes felinos en reposo.

Cena en casa de Mario

Para mi última noche aquí, me acompañó Josh Oakes, quien trajo a su encantadora esposa y socia Susan. Cenamos en un lugar informal italiano llamado de mario en Brunswick St, donde van mucho solos. No tenía el menú caro que hemos visto tan a menudo en el centro. Ah, y no aceptaron tarjetas de crédito.

Relajándome en mi gigantesca habitación de hotel, hice lo que haría un melbourneano local. Sintonicé el partido de fútbol en la televisión y vi a los Western Bulldogs regresar y vencer a los Essendon Bombers en un partido en vivo desde el Telstra Dome. Preparándose para un largo viaje a casa.

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