Senderismo en Trinidad

Una aventura de senderismo en Trinidad: terreno accidentado, gente amable

Por Christine Ridout

Cuando los amigos me preguntan sobre mi aventura de tres días en Trinidad caminando por la selva tropical, pienso en opuestos: algunos de los terrenos más accidentados que he caminado y algunas de las personas más amables y cálidas que he conocido en mucho tiempo.

Al llegar a Trinidad por la noche, condujimos a través de la selva tropical antes de instalarnos en una cabaña para dormir.

En la oscuridad, no vi nada de lo que me recibiría al día siguiente: un mosaico de colores brillantes, flores tropicales, tantos tonos de verde que no podía contarlos, pájaros cantando fuerte, variedades de vegetación que nunca había visto, un una mantis religiosa que mide al menos 4 pulgadas, ¡quizás 6 (!) – y un grupo de escolares con túnicas y camisas de color azul brillante, las niñas con cintas rojas en el cabello.

Desde el albergue, caminamos hasta el centro del pueblo donde desayunamos y conocimos a nuestros guías, Cristo y Edmund. Nos ayudaron a preparar nuestras mochilas para la caminata de 14 km a través de la selva tropical hasta el mar. Tuvimos que llevar toda nuestra comida y agua, ropa de cama y pertenencias personales para acampar durante la noche en Paria Bay.

Sonrisas y risas

Estaba un poco consternado por el peso de mi mochila y el desayuno fue un poco duro para mi paladar occidental (salsa de pescado sobre pan, un manjar de Trinidad), pero las caras de bienvenida de los niños parecían un buen augurio. Sus sonrisas y risitas, su alegría de conocernos fueron buenos para mi alma; dieron la bienvenida a los estadounidenses y rogaron que les tomaran fotos. Me impresionó la amabilidad y el cuidado con el que se trataban. Empecé a bajar por el sendero con los pies ligeros.

El comienzo del sendero estaba rodeado de palmeras de color naranja y rojo brillante y flores tropicales que brillaban al sol. Se sentía como pasar por una puerta de entrada en nuestro camino hacia una aventura. La primera sección del sendero era plana y fácil y pensé «No hay problema».

Pero la caminata de Brasso Seco a Paria Bay pronto se volvió dura y larga, el terreno accidentado, la temperatura y la humedad altas. Tuvimos que agacharnos debajo de los troncos, escalar troncos, lidiar con secciones del camino llenas de rocas y escalar colinas que se sentían como si estuvieran a 45 grados de altura. También caminamos a lo largo de una cornisa donde, si tropezabas, la caída era directa. Y yo, que había llegado la noche anterior en un avión desde Boston, no estaba adaptado al calor y la humedad repentinos.

En un momento, Cristo, que iba en cabeza, nos dijo que podíamos sentarnos a descansar un rato. Pensamos que se estaba apiadando de nosotros, de nuestros pies llenos de ampollas y de nuestras lenguas resecas. Pero resultó que, justo adelante, el sendero estaba bloqueado por árboles y arbustos que habían caído sobre el sendero. Cristo y Edmund sacaron sus machetes y bromearon: “Nunca vayas a la selva tropical sin tu machete”. Luego comenzaron a desbrozar la vegetación para despejar el camino mientras disfrutábamos de un merecido descanso.

Una corriente fresca

A medida que avanzábamos, mis pies se volvieron lentamente de plomo. Nos deteníamos cada vez con más frecuencia para descansar y beber agua y cuando encontrábamos un riachuelo fresco, nos bañábamos la cabeza para refrescarnos. Pero, mientras nos sentábamos, miré el paisaje, una exuberancia de color y variedad de plantas tropicales desconocidas para mí, un habitante de Nueva Inglaterra.

Observé, fascinado, cómo pasaba flotando la gran mariposa emperador azul. Aquí, en la vida real, había una criatura que solo yo conocía de un mariposario de Massachusetts.

Continuamos caminando y mi atención se desvió hacia las flores rojas brillantes en lo profundo del bosque, las palmeras que se abrían en abanico en patrones únicos, la luz del sol que se filtraba a través del follaje y el canto de los pájaros. Los colores y la riqueza del follaje me asombraron.

Escuché graznidos. “¿Qué pájaro es ese?” Le pregunté a Edmundo. «Un loro.» “Espera un minuto”, pensé, “¡Los loros viven en jaulas!” ¡No en Trinidad! Tampoco una flor roja y amarilla de forma geométrica, abundante a lo largo del camino, vive en un invernadero de Nueva Inglaterra. Aquí, el invernadero está en todas partes.

A pesar de toda la belleza, tenía calor y estaba cansada, mi mochila se volvía más pesada por minutos y mis pies comenzaron a dolerme. Pero, con un paso interminable delante del otro, animado por Edmund y Cristo, seguí caminando, sabiendo que la playa de arena blanca y el agua azul verdosa que nos esperaba valía la pena el esfuerzo. Grabado en mi mente está el momento en que salimos del bosque y la extensión de agua y arena se extendió ante nosotros.

Dejamos nuestras mochilas, nos pusimos los trajes de baño y nos deleitamos en el agua maravillosamente fresca, nuestros cuerpos flotando en las olas y el oleaje, nuestros pies quemados se refrescaron y curaron con el agua salada. Esa noche, me quedé dormido escuchando el oleaje suavemente en la playa, y solo me desperté cuando Edmund nos despertó para ver tortugas laúd hembras poniendo sus huevos en la playa. Estábamos en Trinidad durante la temporada de las tortugas laúd y, a pesar de nuestro cansancio, habíamos dicho de buena gana que nos levantaríamos a verlas. Su enorme tamaño me abrumó, estoy acostumbrado a las tortugas pequeñas.

La dura caminata que habíamos tomado fue bien recompensada por nuestro destino. Pasamos el día siguiente teniendo unas vacaciones caribeñas «típicas»: descansando en la playa, flotando en las olas y durmiendo la siesta a la sombra. Después de todo, habíamos recorrido un largo camino para disfrutar esto y nos lo merecíamos. Y teníamos que descansar porque todavía teníamos que hacer el viaje de regreso, pero esta vez, no había duda de que lo lograríamos.

Christine Ridout es escritor independiente y director del BostonWest Center for Writing and Photography en Wayland, MA. Póngase en contacto con ella en cridout@attbi.com.

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