Sierra Leona: Sorprendente nuevo destino turístico

Sierra Leona, uno de los países más pobres del mundo, está escalando posiciones en la lista de destinos.

Por Kayla McMillan

Sierra Leona figura como el octavo país más pobre del mundo, y es probablemente uno de los últimos lugares en su lista de deseos de viaje.

Pero nuestro editor en GoNomad, Max Hartshorne, se reunió con miembros de Kamageouna junta nacional de turismo para el turismo africano, sobre por qué Sierra Leona es uno de los nuevos destinos de viaje emergentes.

Con una población de alrededor de siete millones y medio de personas y un PIB de 11.530 millones de dólares, Sierra Leona es uno de los países más pobres del mundo.

Sin embargo, encabeza la lista como uno de los destinos turísticos de más rápido crecimiento, incluso por encima de países como Islandia, Japón y Chile. Es cierto que es un largo camino hacia arriba, pero los esfuerzos nacientes podrían transformar esta nación de mala suerte.

Sierra Leona estuvo una vez devastada por la guerra y el famoso brote de ébola (que se eliminó por completo en 2015). Este país es ahora una nación llena de esperanza, llena de ciudades llenas, hermosas playas y un increíble sentido de la cultura.

La población de Sierra Leona espera que este aumento en el turismo realmente pueda ayudar a impulsar la prosperidad de su país. Hay tantas razones para agregar Sierra Leona a su lista de deseos de viaje.

La ciudad capital

La hermosa y alegre capital del país, Freetown, está repleta de una arquitectura colorida y un paisaje pintoresco. Con una mezcla congruente de montañas, mar y ciudad, te dejará preguntándote por qué no lo has visitado antes.

Emma Martensson, asistente de relaciones públicas de Kamegeo, dijo: “No puedes ir a Sierra Leona sin visitar su animada capital. Freetown personifica a Sierra Leona, con su popurrí de culturas, tribus y edificios variados”.

¿Interesado en ir de compras?

No se pierda el Gran Mercado de Bo, donde puede buscar telas increíbles de África occidental, aprender sobre remedios a base de hierbas y probar diferentes comidas y vinos.

Alrededor de Freetown hay muchas aventuras al aire libre que no debe perderse, incluidas las playas y las rutas de senderismo.

Las playas

Uno de los secretos mejor guardados de África occidental son las impresionantes playas de Sierra Leona. La brillante luz del sol hace que la arena brille bajo tus pies mientras las olas del océano chocan contra la orilla.

Alrededor de estas playas se encuentran los intrincados bosques tropicales para explorar. Muchos dicen que en un día despejado, el contraste de la playa y la selva es un reflejo de la bandera del país.

Muchas de las mejores playas requieren un poco de acceso todoterreno, pero incluso las playas más pobladas de la península de Freetown apenas se tocan. Algunas de estas increíbles playas incluyen Tokeh, Aberdeen, Banana Islands y Bureh Town.

Una playa popular, en particular, es River Number 2 (sí, ese es realmente su nombre). Justo a lo largo de la península de Freetown, River Number 2 es el lugar perfecto para descansar y relajarse.

Mientras esté allí, un guía local puede llevarlo en un paseo en bote río arriba, donde puede tener la suerte de ver cocodrilos y monos.

Fauna en Sierra Leona

Sierra Leona cuenta con increíbles atracciones de vida silvestre, incluidos parques nacionales y santuarios de primates.

Santuario de Vida Silvestre de la Isla Tiwaien el río Moa, permite a los visitantes ver primates en peligro de extinción como los monos Colobus, Diana y 100 de los raros hipopótamos pigmeos del país.

Visite el parque nacional Outamba-Kilimi, donde la sabana y la jungla se fusionan.

Sierra Leona está repleta de interesantes animales africanos, como elefantes africanos de sabana, hipopótamos, bongos, duiker, búfalos africanos de selva y más. Hay muchas maneras de ver a estas hermosas criaturas.

Trate de tomar el Tour de animales de Sierra Leona que te lleva a través de un Santuario de chimpancés de la selva tropical por solo seis euros.

O puede pasar el día en Santuario de chimpancés de Tacugama, otra zona increíble para ver a estos mamíferos. Tacagama es el hogar de 80 chimpancés rescatados, mientras que el país en su conjunto tiene una población de 5.500.

Selva tropical de Golauna de las expediciones naturales más extravagantes de Sierra Leona, es el hogar de más de 300 aves diferentes, junto con elefantes, chimpancés y numerosas especies de duikers.

Otros animales asombrosos incluyen monos, leopardos, babuinos, chimpancés, antílopes acuáticos, colobos y jabalíes.

Excursiones en Sierra Leona

Una gran excursión de un día para aquellos que visitan Sierra Leona es el Alquiler de paseos dorados, un safari de cinco horas por el país. Los visitantes pueden elegir entre quads, buggies o motos de enduro para pasear por la zona.

Comenzando la ruta cerca de la playa de Coral Bay, este recorrido lo lleva más allá de los naufragios, las cuevas marinas y las plantaciones de banano, todo antes de dirigirse a Reserva natural de Akama.

También disfrute Playa Lara, donde el tour hace una parada rápida para nadar a través de las aguas azules. ¡Por alrededor de $ 115 dólares, Golden Ride Rentals se asegurará de que nunca quiera irse de Sierra Leona!

Outamba Kilimi NP brinda a los visitantes la oportunidad de navegar por el río en busca de hipopótamos de «tamaño completo» y otras formas de vida acuática.

Monte Bintunami

El pico más alto de Sierra Leona está situado en una hermosa reserva dentro del Reserva Forestal Montañas Loma.

Este increíble lugar es perfecto para practicar senderismo y disfrutar de la compañía de los animales salvajes. La caminata a la cima de Monte Bintunami es difícil, asegúrese de tener suficiente energía y tiempo. Para obtener más consejos, asegúrese de encontrar una guía que pueda ayudarlo a navegar su aventura.

islas tortuga

Compuesta por ocho islas, la islas tortuga son absolutamente impresionantes con millas de arena blanca, aguas poco profundas y cocoteros.

Solo se puede acceder a estas islas en barco, pero no temas: hay muchos lugares para quedarse y/o acampar en las islas.

Expediciones Islas Tortuga ofrece un viaje de un día que se centra en la seguridad y la comodidad de una excursión a un área tan remota. Esta excursión también incluye actividades recreativas como pesca, natación, esnórquel y más.

Visitas históricas de Sierra Leona

isla bunce

Bunce Island es el sitio del castillo de esclavos británico más grande en la Costa de Arroz de África Occidental. La isla es ahora un sitio histórico nacional, y realmente es un gran lugar para explorar. Puede visitar la antigua prisión de esclavos, los dormitorios, las fábricas y las torres de vigilancia.

Los restos de la isla Bunce son escalofriantes de ver, pero brindan una importante introducción a la historia del comercio de esclavos.

Árbol de algodón nacional

En el centro de Freetown, el Árbol de algodón se erige como uno de los lugares más emblemáticos de Sierra Leona. Se estima que el famoso árbol tiene más de 200 años.

Una vez se dijo que el árbol ofrecía sombra a los esclavos recién liberados. Si bien sí, es solo un árbol, los visitantes definitivamente deberían detenerse y echarle un vistazo. Su significado cultural es importante ya que se mantiene fuerte en el medio de la ciudad.

puerta del rey

Otro sitio simbólico en Freetown es la Puerta del Rey, una gran estructura de piedra con la inscripción «Cualquier esclavo que pase por esta puerta es declarado hombre libre».

Se dice que tan pronto como los antiguos esclavos pasaban por la puerta, se convertían en personas libres.

La comida

La comida de Sierra Leona es un reflejo perfecto de su historia; Los sabores de África, las Indias Occidentales y las Américas se unen para crear la paleta perfecta.

Pescados ahumados, guisos, maní y hojas de plátano son solo algunos de los platos más sabrosos. No hay comida sin una gran ración de arroz en Sierra Leona, nos dijeron.

Sierra Leona también es conocida por usar aceite de palma rojo en muchos de sus platos, lo que crea un tono rojo en la comida que se prepara en él.

CUANDO IR

Sierra Leona es muy calurosa y húmeda durante todo el año, pero las áreas costeras se mantienen relativamente frescas. Sin embargo, la temporada de lluvias llega a ser muy húmeda, por lo que recomendamos planificar su visita entre noviembre y abril, cuando hace calor y está seco.

Algunos consejos locales

• La moneda de Sierra Leona es el leona. Hay 100 centavos en cada león. El símbolo del león es Le.
• El país consta de tres provincias y una región: Provincia del Norte, Provincia del Este, Provincia del Sur y el Área Occidental.
• La capital de Sierra Leona, Freetown, es también la ciudad más grande del país y está ubicada en el área occidental.
• El idioma oficial de Sierra Leona es el inglés. Sin embargo, el krio (un idioma criollo) es un idioma utilizado por la mayoría de la población. También, ampliamente hablado son Mende y Temne
• Actualmente, fumar cigarrillos está permitido en espacios públicos en todo el país, a menos que se indique lo contrario.

¡Escuche consejos adicionales de la asistente de relaciones públicas de Kamageo, Emma Martensson, sobre Sierra Leona!

¿Puede nombrar algunas excursiones emocionantes en las que los visitantes pueden participar?

Isla Tiwai, ‘Isla Grande’ en el idioma Mende, la isla del interior sin duda tiene un gran impacto en lo que respecta a la población de primates.

Ubicado en el río Moa, toda la isla se ejecuta como un proyecto de conservación. Hay más de 700 especies de plantas diferentes y 11 tipos de primates, incluidos los monos Diana y los chimpancés.

Tiwai también alberga 135 especies de aves, además de nutrias, tortugas marinas y, por supuesto, los escurridizos hipopótamos pigmeos en peligro de extinción. Los visitantes pueden quedarse en un pequeño campamento mientras exploran este lugar.

O para una experiencia más cultural, una visita a Bunce Island estaría bien. Ubicada cerca de Freetown, esta pequeña franja de tierra en el río Sierra Leona sirvió como un importante puerto para el comercio de esclavos en el siglo XVIII.

A diferencia de otros puestos de comercio de esclavos, nunca se construyó nada en la isla después de su abandono a mediados del siglo XIX. Sus ruinas desmoronadas, en parte cubiertas de maleza y raíces, permanecen relativamente intactas hasta el día de hoy, sirviendo como un recordatorio del oscuro pasado de la isla.

¿Puede discutir el contraste entre Sierra Leona hace cinco o diez años y ahora?

Desafortunadamente, Sierra Leona es más conocida por la guerra civil y los diamantes de sangre debido a que fue una realidad muy real en el pasado reciente.

Sierra Leona estuvo plagada de guerras, esclavitud y enfermedades, y solo ahora el país está comenzando a recuperarse. Sin embargo, la gente de Sierra Leona es muy resistente y conocer a estas personas increíbles es un placer en sí mismo.

Debido al bajo número de visitantes que pasan, los lugareños son mucho más curiosos que cansados ​​de los turistas, y están ansiosos por compartir su mundo con nuevos amigos potenciales.

¿Qué supondrá este nuevo aumento de turistas para Sierra Leona?

Más turistas: se invierte más dinero en la economía de Sierra Leona.

Muchos países africanos tienen un gran enfoque en la conservación, y Sierra Leona no es diferente.

Participar en excursiones a lugares como la isla de Tiwai o el santuario de chimpancés de Tacugama tiene un impacto positivo significativo en las comunidades aledañas, ya que las tarifas de entrada, los permisos y las tarifas de las excursiones regresan directamente al área para ayudar a financiar proyectos de conservación y mejora de la comunidad.

¿Deberían los viajeros estar nerviosos por explorar Sierra Leona? ¿Cómo se les puede garantizar una experiencia segura y emocionante?

Si bien Sierra Leona tiene un pasado problemático, actualmente Sierra Leona es muy segura. Al igual que con todos los países, hay áreas que son más seguras que otras, pero mientras permanezca dentro de las áreas principales y escuche a su guía, ¡no hay nada de qué preocuparse!

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