Smugglers’ Notch: Screaming Fun In The Glades

Smugglers’ Notch tiene todo lo que un esquiador podría pedir

Por Sonja Stark

Es medianoche y todos están profundamente dormidos con una hermosa cacofonía de criaturas nocturnas.

Los tractores de nieve y las motos de nieve que trabajan arduamente salen con toda su fuerza, bailando en círculos alrededor de pistas empinadas, silbando, retumbando y raspando sueños para un mañana lleno de acontecimientos en Resort Notch de contrabandistas en Vermont.

Pocas cosas son más reconfortantes para un esquiador que los sonidos y las sombras recortadas por la mano de obra y la maquinaria en las paredes interiores de su pequeño y acogedor estudio en condominio. el mio se llama Ascensorun estudio de un baño con chimenea y todas las comodidades del hogar.

Somos un grupo de tres (mi Mutti, el instructor de yoga y yo) que compartimos la decisión de último momento de conducir cuatro horas hacia el norte desde Albany, Nueva York, hasta Jeffersonville, Vermont, y dividir la diversión.

Todas las edades y habilidades

La alarma suena a las 7 am, justo a tiempo para detectar una fisura en las nubes que derrama una nueva capa de acumulación. El sol se asoma y promete un comienzo amistoso para nuestras aventuras en un estado que se parece más a Montana, menos los bolos, durante esta época del año.

Con 50 años de experiencia, Muesca de contrabandistas también se conoce como Smuggs y se anuncia como ‘America’s Family Resort’, el lugar de diversión por excelencia para personas de todas las edades y habilidades.

Pero soy un esquiador alpino solitario, sin marido ni hijos, y no muy interesado en las multitudes, el comercialismo o las pequeñas cuerdas de remolque. Estoy de suerte: Smuggler’s Notch sigue siendo de propiedad local con acres de espacio libre y durante los últimos nueve años, fue seleccionado como el «Mejor Resort en América del Norte» por Ski Magazine.

“Esta no es una montaña debilucha, en absoluto”, dice Barbara Thomke, directora de relaciones públicas, feliz de darme pistas sobre el terreno para adultos y las actividades del resort.

“Smuggs es una montaña muy emocionante y uno de los secretos mejor guardados de Vermont. Incluso hay una carrera de 3 diamantes llamada «El Agujero Negro» con acantilados, obstáculos y claros. ¡La mayoría de la gente no se atreve a montarlo sin un guía!”

Ahora estoy súper emocionado! Nos esperan curvas cerradas y velocidades imposibles mientras nos subimos a un ascensor metálico de dos plazas bastante anacrónico. El ayudante del ascensor asegura el cojín de escape antes de que me eleve al cielo. Eso solo me da mariposas en el vientre.

Vistas que quitan el aliento

En Smugglers’ Notch, los ascensores de dos plazas son la norma. No son tan rápidos como los quads modernos, pero son útiles para inyectar una apreciación por el país de las maravillas invernal y la belleza estética de la zona.

Disfrutar de las vistas es impresionante, pero estoy demasiado ansiosa para quedarme quieta y, además, los vientos azotan con tanta fuerza que la nariz de mi instructora de yoga ya parece congelada.

Tan pronto como levantamos la barra de seguridad y la silla nos tira, saltamos del asiento como caballos de carrera en Saratoga.

madonna montaña es el más alto de 3 picos, 3,640 pies, protegido entre dos montañas más pequeñas, morse y Libra esterlina. Según los estándares del noreste, está muy elevado, por lo que le espera una cabaña cálida si necesita descongelarse los dedos de los pies antes de comenzar.

Carreras intermedias y expertas como Upper Chicoot, Upper Drifter, Upper FIS (¿Por ejemplo, Satisfaction, tal vez?) y docenas de nuevos claros crean grandes descargas de adrenalina.

Mavericks de doble diamante

La nieve es absolutamente perfecta hoy. Las empinadas trepidantes vestidas con profesionales experimentados están en todas partes. Nunca hubiera pensado que una montaña con tantos neófitos que se ponen pañales también podría atender simultáneamente a los inconformistas de doble diamante.

Por supuesto, al subir Madonna Mountain (apropiadamente nombrada), debería haber sabido que prevalece un paraíso de fiesta al ver árboles de hoja caduca vestidos con sujetadores y cuentas. ¿Podría ser esto un residuo de Mardi-Gras de Fat Tuesday?

Mi mejor esquí se produce cuando, en secreto, sigo esquiadores experimentados mejor que yo. Es un impulso de confianza instantáneo cuando puedo lograr una carrera relativamente de la misma manera y velocidad que alguien más rápido y más fuerte.

Para esta primera carrera, decidí acechar a un esquiador de snowboard espeluznante y de barba poblada, muy Vermont, muy lindo, con una sonrisa maravillosa y lindas gafas protectoras. “Que comience la carrera de obstáculos”, me susurro a mí mismo.

Como un gato acechando a un ratón, bajamos la montaña a toda velocidad, yo emulando cada uno de sus movimientos: zigzagueando en las curvas, pegándome a los lados y luego hacia un claro aterrador llamado Doc Dempsey. Me detengo antes de entrar. El huésped continúa sin dudar ni un momento.

Arquitectura de Smuggler’s Notch Glade

La mayoría, si no todos, de los claros más nuevos son obras de arte de Oliver Blackman, también conocido como el «Arquitecto extraordinario de los claros» de Smugglers’ Notch. Oliver ha trabajado en el negocio de la tala y el esquí durante aproximadamente 35 años. Es el leñador ideal para el trabajo.

“Esquiar en los árboles es anterior al esquí en los senderos”, dice Oliver. “Había árboles mucho antes de que hubiera senderos. Recién después de la guerra (Segunda Guerra Mundial) empezamos a crear senderos con ascensores”.

Oliver me asegura que los claros que hace no se cortan a la ligera. Se necesita una ciencia ambiental y una habilidad para preservar y equilibrar el bosque.

De hecho, Oliver fue entrevistado por Weather Channel solo unas semanas antes por su experiencia en los patrones climáticos que afectan el corte de claros. Se aprecia su enfoque climático y científico, pero lo que realmente necesito saber es cómo esquiar una de sus creaciones hechas por el hombre.

“Busca Aperturas”

“Los golfistas hablan de mirar hacia dónde quieren que vaya la pelota. Si miran fuera de la calle, entonces la bola se sale de la calle. Esquiar en claros es muy parecido”, dice Oliver.

“Buscas aberturas (en el bosque) y luego intentas sumergirte en las aberturas en lugar de enfocarte en los árboles como obstáculos. A los niños, en particular, les gusta esquiar en los claros y, curiosamente, tienen una ventaja porque son más pequeños. Algo que se siente muy apretado para nosotros se siente muy fácil para los niños”.

Aproximadamente el 22% de los 1000 acres de Smuggs son claros y, a pesar de la sabiduría de Oliver, todavía estoy atrapado encima de Doc Dempsey sin ningún lugar adonde ir.

Los futuros atletas olímpicos, no más altos que mi rótula, pasan zumbando con poco o ningún esfuerzo o miedo. Entran y salen de los claros como pequeños topos blancos de invierno. Smuggs es un gran lugar para aprender nuevos trucos, pero mi ego me impide seguir a un niño de 12 años. En su lugar, respiro hondo y grito mi camino hacia abajo.

Clásicos abundantes

La vida al aire libre crea un apetito feroz y a las 6 p. El salón de las tres montañas. Está tan cerca (en el verano, está a poca distancia a pie) que las ventanas de mi auto apenas se descongelan cuando entro al estacionamiento.

Los veteranos propietarios Colleen y Steve Blood nos preparan una cena tradicional con abundantes clásicos: pastel de pollo, trucha arcoíris y halibut del Atlántico Norte. Una cucharada de delicioso helado casero de nuez de arce de Vermont, dividido en tres partes, completa la comida.

Construido en 1966, el Three Mountain Lodge es una cabaña de troncos rústica, machihembrada, calentada por una chimenea en un lado y una estufa de leña de hierro fundido en el otro. Encantadores manteles de retazos acolchados y velas románticas con poca luz crean el lugar ideal para San Valentín o un aniversario.

En lugar de firmar un libro de visitas, los propietarios se aseguran de que todos engrapen su tarjeta de presentación en las vigas del vestíbulo para facilitar la publicidad y un toque de recuerdos genuinos.

agua caliente solar

Con el estómago lleno pero los músculos todavía palpitantes, Nola, Mutti y yo decidimos saltarnos los cócteles en Salón de contrabandistas y diríjase directamente a darse un chapuzón en el burbujeante jacuzzi cercano. Dependiendo del condominio en el que se aloje, las piscinas y los jacuzzis están a pocos pasos de su puerta principal.

El Centro Acuático en Tamarack Condos es el sistema de agua caliente solar más nuevo, alimentado por un molino de viento en el costado del edificio. Smuggs ha ejercitado la escena verde con las filosofías de «Reutilizar, Reciclar y Reducir» mucho antes de que las pendientes sostenibles estuvieran de moda.

Un joven matón de Ohio con un tierno ojo morado y un labio cortado está marinando sus heridas en las cálidas aguas del jacuzzi cuando llegamos. Atrapé a Robby antes recuperándose en la cafetería de su terrible colisión en la cima de Madonna Mountain, una colisión provocada por un amigo huésped que se disculpó y que usaba un iPod en ese momento.

Pero los amigos que abordan juntos permanecen juntos, sin importar qué o cómo sucedan las lesiones, y el amigo propenso a los accidentes de Robby también disfrutaba de sus propios moretones. Sonreí, pensando en el desastre que hubiera sido seguir a adolescentes como estos a través de los claros de Oliver.

Una carrera más

Una amplia gama de actividades como el esquí de fondo, el patinaje sobre hielo al aire libre, el aerotabla, los paseos privados en motos de nieve y las caminatas con raquetas de nieve también pueden entretener a las masas.

El Resort incluso tiene una política que admite mascotas que lo alienta a traer a su amado mejor amigo para el viaje, siempre que lo recoja.

Por la mañana, nuestros calcetines, trajes y esquís están secos, pero decidimos darle a Smuggs una carrera más por nuestro dinero. Es esta última carrera donde corté un poco de aire en el Morse Mountain Terrain Park.

Lo hago eliminando un esquema más de conducción en el asiento trasero, esta vez persiguiendo a un padre que hace lo mismo con su hijo de 8 años a la cabeza.

Su juventud lleva esquís cortos con colas cuadradas y rebota sobre montículos de arena como palomitas de maíz en una licuadora. Sus habilidades como perrito caliente superan con creces las de su querido padre y las mías también, pero nos tragamos el miedo y mantenemos el rumbo. Resulta ser el mejor paracaídas de todo el viaje.

Reservas e Información:

Resort de muesca de contrabandistas
1-800-419-4615
4323 Vermont Ruta 108 Sur
Muesca de contrabandistas, Vermont 05464-9537

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