Suroeste de Pensilvania: comer mayordomo

Condado de Butler, Pensilvania: golosinas gourmet y trigo sarraceno de la granja a la mesa

Por Habeb Salloum

Después de cansarnos de la vida de la ciudad, nuestro objetivo este día era recorrer una parte de Mayordomo Condado: una zona rural de Pensilvania de verdes colinas que bordean la ciudad de Pittsburgh.

Mi hija, varios colegas y yo estábamos bastante emocionados ante la perspectiva de pasar el día descubriendo el campo. Nuestro grupo todavía estaba hablando de nuestros planes cuando bajamos del autobús. En unos minutos estábamos sentados y disfrutando de un sabroso desayuno en el Chop Shop, uno de los lugares favoritos para comer de Butler.

Su propietario y chef, Bill Atkinson, explicó que su sueño era tener un restaurante ruidoso y divertido, accesible para todos, pero con un toque diferente al tener la comida más sabrosa y creativa del condado de Butler.

Con tan solo 33 años, el chef Atkinson ha creado un paraíso culinario al que se refiere como cena informal de calidad. Informal en el sentido de que puedes entrar con zapatillas de deporte o incluso con pantalones cortos y luego disfrutar de lo mejor de las comidas populares.

Los tacos ahora son tacos de liebre hechos con conejo frotado con café; los nachos se ofrecen como nachos de puerco asado llenos de puerco desmenuzado; una ensalada llamada ‘Patito feo’ es un nombre inapropiado excepto por el hecho de que está hecha con tocino de pato, almendras confitadas, manzana y espinacas. ¡Pero no tiene nada de feo! La increíble hamburguesa Born on the Bayou, aderezada con espinacas, cebollas caramelizadas y salsa de queso gouda ahumado, estos y más hacen que Chop Shop sea demandado por la comunidad local y los visitantes de Butler.

Fresado Zanella

Su ambiente se suma al sabor del lugar: una cocina completamente abierta sin microondas a la vista y un popurrí de recuerdos de autos y garajes ha convertido a este lugar en un centro para experimentar lo mejor que el ingenio culinario de un hombre puede hacer para marcar su condado como uno de los mejores en comida.

A poca distancia, era una parada bastante diferente. Habíamos llegado a Zanella Milling en el distrito de West Sunbury, un molino histórico, el último productor de harina de trigo sarraceno en el suroeste de Pensilvania. El ingenio también produce y envasa harina de maíz leudante y harina para panqueques, pero su razón de ser es la harina de trigo sarraceno, ingrediente para elaborar el mejor tipo de panqueques.

Recorrimos el molino guiados por el propietario John Zanella, quien estaba orgulloso de su molino y de la continuación de la molienda de trigo sarraceno. Como él mismo explicó, el condado de Butler fue alguna vez llamado ‘Condado de trigo sarraceno’ y al mantener la tradición de moler este producto, mantiene viva la historia. Aunque el molino, construido originalmente en 1897, sufrió un gran incendio a fines del siglo XIX y numerosas renovaciones a lo largo de las décadas, todavía produce en masa los productos que demanda la población local.

Y se ha movido junto con los tiempos produciendo trigo sarraceno sin gluten. Después de un recorrido bastante interesante sobre cómo funciona el proceso de molienda, nuestro anfitrión nos invitó a una muestra absolutamente deliciosa de panqueques de trigo sarraceno empapados en jarabe de arce. Mi hija Muna se convenció de estas maravillas a la parrilla y compró una bolsa de polvo para panqueques del molino y le dio una conferencia a nuestro grupo sobre lo saludable que puede ser sabroso.

Sidrería Rebelión

Del trigo sarraceno a la sidra dura, pasamos de un lado a otro del mundo culinario. En Rebellion Ciderworks nos permitimos probar varios tipos de sidra dura, seguido de un recorrido por un huerto familiar donde se cultivan algunas de las manzanas para hacer sidra. Derrick, el cerebro detrás del concepto de producir sidra dura, explicó que aunque es un agricultor de cuarta generación y cree de todo corazón en los métodos agrícolas tradicionales, estaba preocupado por el futuro de la agricultura.

Miró al futuro y pensó en crear un negocio con técnicas de cultivo pero donde pudiera controlar el producto de principio a fin. Pensó en la sidra, investigó a fondo el tema y plantó un huerto experimentando con 30 tipos de manzanas. La sidra antigua es ahora la variedad dura que responde a las demandas de las nuevas ideas en la agricultura tradicional.

En Rebellion, Derrick se ha ‘rebelado’ en cierto sentido al presentar una muy buena sidra dura que poco a poco se está introduciendo en los establecimientos de comida del condado y del estado. Un joven con una visión a largo plazo con la agricultura como su entrenamiento: una habilidad impresionante para el éxito.

Con algunos de nuestro grupo abrazando botellas de sidra dura que habían comprado, nos fuimos al restaurante North Country Brewing Company. Ahora era hora de volver a comer. Nos sentamos a almorzar en el patio del Restaurante que ofrece productos y carnes de su propia finca y de los alrededores. Cuanto más fresca es la comida, mejor sabe y este restaurante es prueba de este adagio.

La comida reconfortante o ‘resistente’, como explicó el gerente, es el resultado de ‘de la granja a la mesa’ y su menú es realmente elegante en un ambiente rural. Comimos hasta saciarnos, lavando nuestras comidas con vasos de cerveza espumosa proporcionada por su propia cervecería en el lugar. La mayoría de nosotros, sintiéndonos saciados y un poco llenos, encontramos en nuestra próxima parada una oportunidad en la que podíamos disfrutar de la belleza de la naturaleza y alejarnos de algunas de nuestras cinturas en expansión.

habíamos llegado Centro de Educación Ambiental de Jennings, un parque estatal dedicado a brindar información ambiental al público, especialmente a través de escuelas y universidades. Entre sus numerosos atributos, y una de las características principales del parque, se encuentra el único ecosistema de pradera manejable de 20 acres en el este de los EE. UU., una reliquia de la era del hielo. Es el hogar de plantas de pradera distintivas y de la serpiente de cascabel Massasauga en peligro de extinción.

Mientras nos sentábamos al estilo de un salón de clases, nos enseñaron acerca de las plantas invasoras comestibles. Más tarde, nuestro guía bien informado y apasionado por el medio ambiente nos llevó a caminar por una de las muchas rutas de senderismo del parque. Sin embargo, mi hija corrió corriendo hacia atrás quejándose duramente de que “¡Los mosquitos son la maldición de la humanidad! ¡Estos son invasivos, no las plantas!”

El hombre de nieve

Todavía escuchando las quejas de mi hija sobre sus 1001 picaduras, nos detuvimos en El hombre de nieveuna agradable atracción en la carretera para algunos sabrosos refrigerios: hielo raspado con sabor, helado en palitos, batidos de jugo real y ricos Yetis hechos con hielo raspado y helado y batidos Yeti con el placer adicional de la leche, ambas variedades cubiertas con crema batida.

Nuestro grupo de viajeros canadienses parecía muy cómodo aquí, ya que la estatuilla de El muñeco de nieve tenía un extraño parecido con nuestro amado Monsieur Bonhomme de Québec. Aunque el propietario de esta empresa no tenía ni idea de la mascota de invierno de la ciudad de Quebec, ¡resultó que había comprado la figura en Canadá!

Después de descansar una hora en el hotel, nos preparamos para cenar en el Siba Mediterranean Cucina, Mayordomo El exquisito comedor de lujo del condado donde uno «sale de lo común a lo extraordinario». Autodenominándose «un oasis de comidas de fusión toscanas inspiradas», Siba ofrece una variedad de cocina italiana moderna y otras cocinas mediterráneas. Utilizando productos frescos de temporada de las granjas locales, carnes locales frescas e incluso pescado fresco traído todos los días, Siba es un maravilloso y sofisticado lugar para cenar combinado con un servicio ejemplar.

Cuando terminé mi comida, Muna comentó que esta era una de las mejores comidas que había tenido. Estuve de acuerdo, pero con una sonrisa respondí «¡Sí!» Dije señalando mi estómago. “Pero necesito aflojarme el cinturón al menos dos pulgadas”.

Esta gira fue una experiencia reveladora. El condado de Butler en Pensilvania está incursionando en el mundo culinario de la buena mesa. De la «granja a la mesa», esta región pronto será un punto focal de lo mejor que la agricultura orgánica o real puede producir en una mesa. La nuestra fue de hecho una aventura culinaria hacia la buena vida y la buena comida reconfortante.

Para más información

la tienda de corte108 N Main St., Butler, PA 16001. Tel: 724-256-9959

Fresado Zanella111 Main St., West Sunbury, PA 16061. Tel: 724-637-2864.

sidrería rebelión, 499 Grove City Road, Slippery Rock, Pensilvania 16057. Tel:
724-967-1609.

North Country Brewing Company, 141 S Main St., Slippery Rock, PA 16057. Tel: 724-794-2337.

Centro de Educación Ambiental de Jennings, 2951 Prospect Rd., Roca resbaladiza, PA 16057-5023
Teléfono: 724-794-6011.

Restaurante Siba530 Northpointe Circle, Seven Fields, PA 16046. Tel: 724-741-6000

Un buen lugar para alojarse en Butler:
Candlewood Suites, Cranberry Township, 20036 Route 19 Oak Tree Place, Cranberry Township, Pennsylvania PA 16066. Llame al 1-877-226-35

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