Tailandia: colgando sobre la bahía de Tonsai

Escalada en roca en Tailandia: Escalando la piedra caliza en Tonsai, Krabi

Por Eloise Horfield

Mi primer desafío es cruzar de un camino de tierra a un peñasco en chanclas sin caerme al frondoso precipicio.

Y ahora, después de haber admirado una vista alucinante de la playa, la bahía y los hombres macizos (porque todos los hombres que escalan rocas son macizos), estoy enganchado y atado, colgando de la pared casi vertical con el corazón colocado firmemente en la boca. .

Hasta el día de hoy, solo he escalado la pared de un gimnasio cubierto en Londres. Estoy encantado de sentir el sol en la espalda en Tonsai, un paraíso del que alpinistas de todo el mundo hablan maravillas por sus estalactitas retorcidas, tobas y grutas secretas en piedra caliza dorada.

Tonsáidestino hermano del lugar para bodas de arena blanca Ferrocarril. Tonsai, a tiro de piedra de Ko Phi Phi, un refugio tropical inmortalizado en la pantalla en el año 2000 en The Beach de Danny Boyle.

Escalada en roca – en rocas reales

Aunque no estoy aquí por el paisaje. Estoy aquí para escalar. Sin embargo, ¿cómo puedo concentrarme en dónde poner mis pies cuando una mirada sobre mi hombro revela la extensión más magnífica del centelleante mar de Andamán? El capullo del centro de escalada está ahora a miles de kilómetros de distancia.

Sus agarraderas suaves, coloridas y hechas a mano son cosa del pasado. Aquí en Tonsai, solo encuentro roca cruda e implacable que pronto convertirá las yemas de mis dedos en estropajos y cubrirá mis rodillas con cortes supurantes.

Los sonidos que he llegado a asociar con la escalada (redobles de drum ‘n’ bass, el silbido de la leche que se cocina al vapor para el café y equipos de metal que golpean las paredes de madera prensada) ahora son reemplazados por una brisa ligera en los árboles y el fuerte zumbido de los botes de cola larga que transportan los viajeros que entran y salen de la tierra de los sueños de un escalador solo son accesibles por mar.

Ambiente isleño

De acuerdo, no SOLO se puede acceder por mar, pero ningún viajero en su sano juicio cargaría su mochila durante una hora y media por el sendero de la jungla desde Ao Nang, la ciudad más cercana.

No, la mejor y más práctica solución (siempre y cuando no te importe meterte en el agua y luego subir tu equipaje a un autobús que se balancea sobre el agua) es tomar un bote de cola larga desde la costa de Ao Nang. Así llegas a Tonsai con estilo, después de un viaje de 10 minutos por mar disfrutando de unas vistas paradisíacas de tu nuevo entorno.

Esta reclusión ciertamente crea en Tonsai la sensación de estar en un lugar bastante aislado y más que un poco especial. No Carros. Sin caminos Nadie que haya llegado aquí por casualidad. Un lugar escondido donde todos aquí han venido con una misión: escalar rocas.

Mesa de escalada ocupada

Durante los próximos diez días, mis amigos fornidos y yo nos reunimos temprano para desayunar arroz pegajoso con mango o un pad thai salado con nueces, luego cargamos nuestros sorteos rápidos, mosquetones y bolsas de tiza a las paredes atornilladas que encontramos en nuestra guía de escalada. .

Para mi deleite, todos los lugares a los que escalamos están directamente en la playa, junto a la playa, sobre la playa (particularmente divertido durante la marea alta) o a la vuelta de la esquina de la playa.

En más de una ocasión nos acompañan en el acantilado los descarados monos locales, que para nuestra vergüenza escalan muchísimo mejor que cualquiera de nosotros. Estos primates no se lo piensan dos veces antes de hurgar en nuestras mochilas en busca de restos de comida, o en un caso, un trozo entero de pastel de chocolate, que pueda haber dentro.

A veces tomamos el sendero del bosque rocoso de Tonsai a Railay en busca de nuevos riscos. Esta caminata nos deja sudorosos y jadeantes, especialmente al pobre diablo que lleva la cuerda.

En Railay, pasamos por delante de los recién casados ​​y las bañistas en topless, y ocasionalmente somos reprendidos por entrar sin autorización en hoteles elegantes.

Otra mañana alquilamos un bote a una jungla cercana, donde somos devorados por insectos mientras comemos pan de plátano entre rutas, a pesar de las espirales contra mosquitos colocadas estratégicamente.

Cautivado con la nueva dimensión que el aire libre le da a mi escalada, finalmente una tarde emito mi primer gruñido de escalador completamente espontáneo mientras reúno todas mis fuerzas para impulsarme hasta el último punto.

Días de descanso

Algunos días dejamos las cuerdas en casa y nos relajamos en la playa o disfrutamos de un masaje tailandés. Un día, para variar, decidimos probar algunos solos en aguas profundas. Nos llevan en un bote a los riscos junto al agua, donde ascendemos por la roca de estilo libre y luego nos lanzamos al mar cuando completamos la ruta, cometimos un error crítico o simplemente nos quedamos demasiado petrificados para continuar hacia arriba.

“Saltar desde cualquier cosa a más de 10 metros puede ser muy peligroso si no lo haces correctamente”, nos advierten durante nuestra charla de ánimo. Rápidamente descubro que tengo un miedo innegable de saltar al agua, manifestado por piernas mareadas y palpitaciones, y paso la mayor parte del día en el bote maravillándome de otros que se dirigen sin miedo más y más alto con sus zapatos de escalada empapados.

Otra tarde hacemos snorkel nocturno, donde nos sumergimos en las oscuras profundidades para admirar la fosforescencia que emite el plancton, algo que todo el mundo debería experimentar una vez en la vida.

Railay ‘aventura’

Una tarde me acerco a Railey, la playa hermana de Tonsai, al anochecer. Internet barato está llamando; en Railay, es sólo un baht por minuto. Mientras deambulo hacia el sur por la playa, preparándome para abrirme paso entre las rocas durante la marea baja, me cruzo con uno de mis nuevos amigos viajeros, Simon. Vas a cruzar ahora a Railay, ¿verdad? él dice. «Toma, toma mi antorcha para el camino de regreso».

En Tailay, navego por la web a un ritmo pausado, solo notando la llegada de la noche cuando empiezo mi camino de regreso a Tonsai.

La marea está ahora alta, no tengo más remedio que tomar el camino del bosque. No hay problema, pienso, tomando la linterna de Simon de mi bolso. La alumbro a lo largo de las rocas, encuentro el camino que he tomado a la luz del día tantas veces antes y empiezo a escalar con la ayuda de una cuerda preestablecida.

El sendero, que es un trabajo bastante duro durante el día, es un trabajo para permanecer durante la noche. Estoy sudando un poco, sorprendida de lo físico que es cada paso. Me pateo a mí mismo por no haberme ido de Railay antes y al mismo tiempo elogio a Simon por haber tenido la perspicacia de prestarme su antorcha.

Noche de terror

Luego, la luz parpadea. ¡Tono negro! Mi corazón salta cuando me doy cuenta de lo peludo de mi situación. ¿Debería regresar a Railay y alquilar un bote de cola larga? Me cobrarán una fortuna por mi cuenta, dice mi presupuesto reducido. No, seguiré. Y con un movimiento violento de la antorcha, el brillo vuelve a raudales.

Sigo el camino, no siempre 100% seguro de que sigo en él. Es extrañamente grande para una pista tan usada, creo. Dos veces me encuentro en cuevas, peligrosamente cerca de las olas rompiendo abajo. El camino no está cerca de ninguna cueva, dice una vocecita en mi cabeza. Mientras busco frenéticamente el camino correcto con una antorcha parpadeante, tropiezo y me golpeo las espinillas con las rocas afiladas, dejo mis calzas rasgadas y la sangre caliente chorreando hasta mis calcetines.

Cada vez que doy un paso adelante, tengo suerte si me mantengo equilibrado; la mayoría de los intentos por progresar resultan en tropiezos incómodos. Mi costoso brazalete de plata es arrancado durante una de esas caídas, y me doy un respingo cuando cae a través de las rocas. Entonces la batería de la linterna se descarga. Esta vez para bien.

«¡AYUDA!» Grito. Pienso en mi madre. Pienso en esa parte de La playa donde Leonardo DiCaprio casi recibe un disparo por desviarse del camino de la jungla. ¿Qué será de mí? ¿Hay serpientes aquí?

Salvado por la luna

Después de una hora de absoluto terror, sale la luna y puedo ver de nuevo. Sí, es la luna que me salva. Me tambaleo en la dirección de los ritmos de reggae de Tonsai, y pronto encuentro el camino de nuevo. Me cruzo con un viajero drogado que se dirige a una fiesta en Railay y me lanzo a sus brazos en un agradecimiento demasiado entusiasta.

¡Mis amigos escaladores estarán muy preocupados! Pienso. Pero no. Los encuentro apoyando nuestra barra habitual, apenas conscientes de mi ausencia. Muestran un ligero interés por la extensión de mis rasguños, pero se divierten lo suficiente como para ponerme un apodo: «Te perdiste la cena, Jungle Jane», dice uno.

Me aseguran que habrían venido a buscar si hubiera llegado más tarde y se ríen cariñosamente cuando estallé en lágrimas una vez más, mis emociones aún controladas por la conmoción.

relajante feliz

Y así continúa la dicha de la escalada, y no me importa en absoluto cuando mis cicatrices de la jungla se confunden con lesiones de escalada. Cada noche nos dirigimos a Freedom Bar, bebiendo cerveza Chang o botellas de leche de soja endulzada con pajitas. Aquí nos maravillamos cuando los escaladores suizos, estadounidenses, alemanes o australianos intentan rutas de varios largos que se extienden por los acantilados hasta bien entrada la noche.

Y después de la ducha y las porciones dobles de curry verde, rojo o massaman, nos retiramos a nuestros bungalows de madera, exhaustos, doloridos y listos para hacerlo todo de nuevo al amanecer.

Detalles si quieres escalar en roca en Tonsai

Temporada de escalada: de octubre a mayo (junio a septiembre es la temporada de lluvias)

Alquiler de equipos: Basecamp Tonsai

Alojamiento: Banyan Tree Resort, Tonsai Bay

Cervezas: Freedom Bar

Guía de escalada: Escalada en roca en Tailandia y Laos, Elke Schmitz, 2012

Viajes en solitario en aguas profundas: Basecamp Tonsai

Snorkeling: Scuba Talent Dive Center (playa de Tonsai)

eloise horsfield es un escritor independiente del Reino Unido.

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