Tíbet: una peregrinación accidental

Viajar en jeep y a caballo: a través de las praderas del Tíbet

Después de un comienzo en falso trabajando como técnico de laboratorio, Ivan Cooper pasó varios años dando vueltas por Asia, incluidos largos viajes por Pakistán, China e India.

En los años siguientes, los trabajos de enseñanza en Taiwán y Corea provocaron una relación duradera, aunque de amor y odio, con las lenguas orientales.

Cada vez más fascinado con el Tíbet después de visitar las regiones budistas de China e India, Iván estableció su hogar durante diez años en Dharamsala, la sede india del Dalai Lama y su gobierno en el exilio, donde estudió Filosofía tibetana, sánscrita y budista.

Después de regresar a Inglaterra en 2009, Ivan divide su tiempo entre cuidar a su pequeño hijo e instruir a los jóvenes en el arte de hacer sushi. Tibet: An Accidental Pilgrimage trata sobre un viaje a través de las zonas rurales del país.

Acerca del libro

Inspirado por el trabajo de Ippolito Desideri, un jesuita pionero del siglo XVIII que escribió el primer relato detallado del Tíbet, Ivan Cooper viaja en un jeep destartalado y a caballo por las remotas praderas del este del Tíbet.

En compañía de un pintor itinerante de deidades que le sirve de guía y mediador, se encuentra, entre otros, con Lama Sonam, un Buda viviente reverenciado por los nómadas de los alrededores, quienes lo condenan sumariamente a renacer en uno de los infiernos budistas.

En un caótico barrio de chabolas monásticas que ha sido construido ilegalmente alrededor de la residencia de un santo vivo, él evita por poco ser arrestado. Solo y aislado en una tierra donde pocos extranjeros han puesto un pie, se ve obligado a reevaluar quién es él y las certezas fijas de la cultura en la que creció.

Al llegar a la capital tibetana, Lhasa, intenta localizar una campana saqueada de una misión capuchina del siglo XVIII. Poco después, la participación en un entierro en el cielo, la forma tradicional de funeral tibetano (los cadáveres son destripados por monjes especialistas antes de dárselos de comer a los buitres) lo impacta en una profunda afirmación de su propia identidad al mismo tiempo que lo reconcilia con la fe y la piedad de la vida. en la meseta tibetana.

Extracto de Tíbet: una peregrinación accidental

Las aves

el monasterio de Drigung Thil se aferra como una lapa a las laderas de un amplio y fértil valle. Fundado en el siglo XII, tiene una larga y destacada historia como centro de aprendizaje. Hoy, sin embargo, sus monjes son probablemente más conocidos por su habilidad para deshacerse de los muertos. Después de pasar la noche en la casa de huéspedes del monasterio, me invitan a presenciar un funeral.

Un camino de tierra pasa junto a un grupo de edificios en desuso y sube por la empinada pendiente cubierta de hierba que hay más allá. Cerca de la cima empiezo a encontrar masas enredadas de banderas de oración: sus colores originales, una vez sorprendentemente vívidos, ahora blanqueados por los elementos a un tono uniforme de gris. Una hilera de altos postes de madera se alza contra el horizonte; Pareciéndose a los mástiles de muchos barcos, sus banderas largas y estrechas ondean y se balancean en el viento como velas.

Como la mayoría de nosotros, supongo, he preferido imaginar mi propia existencia extendiéndose sin fin hacia un horizonte cada vez más lejano. Hasta hoy, los únicos cadáveres humanos que he visto han estado en la pantalla del cine: nunca antes había estado en un funeral. Sin embargo, lo que acabo de presenciar ha hecho añicos esta presumida ilusión de seguridad.

Sin embargo, sería un error sugerir que sentí horror, asco o incluso mucho miedo. Lo que perdura es la belleza pura y desgarradora de la ocasión: la terrible finalidad de la muerte sobre la vida.

Desde la brizna de hierba más pequeña hasta el árbol más poderoso, todo desaparecerá pronto, absorbido por el despiadado torbellino del tiempo. Y, por una fracción de segundo, el mundo en toda su trágica belleza, su éxtasis y su terrible dolor parece revelarse ante mí.

Lo que sigue es el más tremendo sentimiento de liberación, mi regreso al monasterio un deslizamiento sin esfuerzo a través de la luz del sol y el aire puro.

Ivan Cooper vive y escribe en Leeds, Inglaterra. Este es su primer libro.
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