Tiempo de inactividad en Budapest con Kent St. John

Casas de té, baños y barroco

Por Kent E. St. John
Editor sénior de viajes

La sensual Budapest está llena de secretos. Si bien es hermoso a la vista, es lo inesperado lo que captura el corazón. Las puertas sin marcar conducen a bares concurridos llenos de música.

Los edificios en ruinas albergan elegantes cafeterías de principios de siglo. Nada en Budapest debe tomarse al pie de la letra, especialmente en un día nevado de finales de diciembre. Ármate con un buen mapa y una copia de The Budapest Sun y deja que la ciudad se desarrolle lentamente.

Budapest comenzó como dos ciudades separadas y diferentes, Buda y Pest. Lo que uno no ofrece, el otro lo hará. Numerosos puentes cruzan el poderoso río Danubio que una vez separó las dos ciudades. El majestuoso Buda con su Palacio Nacional en la cima de una colina transporta a los viajeros a los días barrocos. Pest está ocupado, con tesoros de principios de siglo. Ambos tienen toques modernos escondidos.

La plaga puede ser mejor

La sopa negra (café) es el rey en Pest y se sirve en palacios visuales. Este es el lado del comercio y los clubes, las compras y los sitios. También es centro de varias plazas y calles peatonales. La Gran Ópera y la sinagoga más grande de Europa, la 2ª del mundo. Su vida nocturna y los casinos son donde se concentran la mayoría de las actividades. También es su mejor apuesta para una cama. Hace que los cruceros sean confusos y vale la pena lidiar con un buen mapa.

El distrito de Belvaros es el corazón de la ciudad y un buen lugar para comenzar. El distrito bordea el Danubio pardo y su calle principal es Vaci utca, que significa calle utca. Vaci utca conduce desde Vorosmarty hasta el mercado central. Es la calle más comercial y de moda de Budapest y es más para observar a la gente que para ir de compras.

Reconocerá demasiadas etiquetas y nombres para que valga la pena comprar. Esta área también alberga las grandes cadenas de hoteles y cadenas de restaurantes. Sin embargo, contiene algunos grandes lugares de visita obligada, así como vendedores ambulantes, músicos y artistas callejeros talentosos.

También alberga la casa de té Gerbeaud. Durante 150 años ha brindado una comida elegante tanto para visitantes como para lugareños. Otro gran café es el Central kavehaz en utca Karolyi Milhaly 9. Restaurado en 2000, los lugareños están nuevamente encontrando su camino de regreso a la tradición de la sopa negra. Terminado de llenar su barriga, diríjase al Szerb templom o iglesia de aquellos que huyeron de Serbia durante la ocupación turca. La arquitectura ortodoxa y las obras de arte del iconostasio son sublimes.

La iglesia es un gran ejemplo de las prácticas ortodoxas con sus naves separadas para hombres y mujeres. El centro del corazón religioso de Hungría es la Catedral de San Esteban. El brazo momificado del santo se encuentra escondido en una nave. Para un entretenimiento más animado, la Ópera Estatal es la entrada.

La mejor manera de experimentar esta joya del siglo XIX es asistiendo a un espectáculo. La mayoría de las producciones están en húngaro, una costumbre introducida por Mahler cuando era director de la ópera estatal. Las muchas operetas que se representan son más cortas, más baratas y están llenas de música, baile y melodrama… todo en lo que sobresale Hungría.

Un agradable paseo por Andrassy utca (el Broadway de Budapest) lo llevará a la Plaza de los Héroes y al Museo de Bellas Artes. La plaza fue construida en 1896 para conmemorar lo que entonces era el año 1000 de Hungría como país y hoy es un lugar frecuentado por todas las edades.

El Museo de Bellas Artes tiene una impresionante colección de antiguos maestros como Goya, Valázquez y El Greco, así como excelentes pinturas de los maestros italianos. Bordeando el borde posterior de la plaza se encuentra la entrada a Varosliget o City Park. Además de un zoológico, una feria de diversión y senderos, el parque alberga el complejo de baños más grande de Europa. Szechenyi gyogyfurdo tiene varias piscinas termales cubiertas. La gran térmica al aire libre fue excepcional en una mañana fría y nevada.

Las aguas calientes que se convierten en niebla al contacto con el aire frío añaden un misterio de plató de cine. Si te quedas menos de tres horas pregunta y obtendrás un reembolso del precio de tu entrada. Después de remojarte, estarás listo para encontrar tu propio rincón secreto de Pest.

Barroco en Buda

Las colinas de Buda ofrecen un paso atrás en el tiempo y calles empedradas para pasear. Varhegy, o Castle Hill, es la característica más destacada de Buda. Es una meseta de una milla de largo llena de baluartes, mansiones y palacios. También puede estar lleno de turistas, así que trate de hacer al menos un pase por la noche cuando pueda compartir el área con los residentes. Mi sitio favorito en la colina es la Iglesia de Matyas, con su techo en forma de diamante y agujas dentadas. El interior es abrumador con hojas pintadas y motivos.

A menudo se realizan conciertos de música clásica en la capilla principal. El impresionante Bastión de los Pescadores, una muralla blanca brillante, salpicada de claustros y torreones, lo convierten en un gran lugar para ver Pest al otro lado del Danubio. Para un sitio único diríjase al Laberinto del Castillo de Buda. Las cuevas formadas por aguas termales sirvieron de refugio a 10.000 personas durante la batalla de Budapest en la Segunda Guerra Mundial.

Ahora es una experiencia de chamanismo e historia de la Nueva Era. La entrada está en Uri utca 9. Si le interesan los viñedos, el Magyarorszag borvidekei es una de las mejores paradas de vino en cualquier lugar al este de Napa. Región por región está completamente cubierta. La degustación es costosa, así que pida navegar para comprar. Pronto se dará cuenta de que Bull’s Blood es una pequeña parte de la tradición vinícola de Hungría.

Hablando de tradición, el lado de Buda está lleno de baños termales, pero echa un vistazo a tu elección. Para recompensar a mi sobrino Drew por volar a mi encuentro, lo llevé a los Baños Kiraly. Para nuestra sorpresa, la casa de baños musulmana que data de 1597 era más un lugar de encuentro entre personas del mismo sexo que un baño relajante.

Prefería con mucho el buffet chino gratuito en el casino adjunto al Hyatt.

Todavía algunas opciones como el Hotel Gellert se mantienen fieles a la tradición. Hay unos 15 millones de galones de agua termal burbujeando en Budapest todos los días. Los lugares de baño se encuentran en el momento de escribir esto así;

$ Gellert-formal
$ Rudas- serio y deportista
$ Szechenyi- familias
$ Kiraly – Gay

¡Revisar con anticipación es muy recomendable y puede salvar la experiencia!

Cuando me senté en nuestra habitación de hotel en el Artotel en el lado de Buda del Danubio, y contemplé el edificio del Parlamento en el lado de Pest, me quedó muy claro… Budapest es una ciudad intrigante y que guarda bien sus secretos, el placer está en encontrar tu propio Buda o Pest. Mejor aún, recorra Budapest en busca de un viaje que se adapte a usted. Está allá.
¿Donde es eso?

Estuve en Budapest una vez hace dos años y algunos de los lugares que encontré todavía están abiertos y son mejores que los que visité en mi viaje anterior. Otros me fueron recomendados por otros escritores.
Budapest está creciendo y sus constantes vitales son fuertes; haz tu propia lista. Explora y saborea uno de los prósperos centros urbanos de Europa Central. Esta ciudad requiere la mentalidad de un nómada, la exploración y el sentido de la aventura.

Hoteles

El Artotel es un oasis ultramoderno al otro lado del Danubio desde el Parlamento en la orilla de Buda. Es moderno y elegante, pero razonable. Tiene características que seducirán y confortarán. El personal es amable y conocedor. La sauna y el gimnasio son una gran ventaja. Artotel está ubicado en 1, Bem rakpart 16.

Situado a pocos pasos del legendario New York Café se encuentra el Nemzeti. Este hotel que data de 1902 tiene una impresionante fachada azul y 76 habitaciones. Los tranvías, autobuses y el metro pasan por el hotel y eso ofrece mucho al visitante por primera vez. Es un 3 estrellas en VIII, Jozsef korut 4 o en la línea de metro Blaha Lujza. Si va de mochilero, vaya en línea a www.backpackers.hu para obtener arreglos para dormir a bajo costo.

Alimentando

En general, la comida húngara es sustanciosa, saciante ya un precio razonable. Los nuevos avances hacia opciones más saludables se están convirtiendo en una tendencia. Sin embargo, no deje de probar el levesk local (sopas) y, por supuesto, los gulbaleves (goulash). La carne de cerdo es abundante, al igual que el fogus (un pez local de la familia de las lucios y las percas).
Para algunos platos auténticos a precios muy razonables diríjase a:

Tabani Kakas (Buda I, Attilla ut 27) por su versión del hígado de ganso de Hungría o porkolt de pollo (guiso de pollo con pimentón sobre fideos de huevo).

Alfoli (Pest V Kecskemeti utca 4) es el lugar para probar la pogacsa, un tipo de bollo cubierto con trozos de carne de cerdo y pimentón.

Claudia Etterem (Pest V, Bastya ucta 27-29) es una delicia para los amantes de los juegos. Tanto la pierna de jabalí como la de liebre en salsa húngara de caza son una maravilla.

Para una tarifa más ligera:

Marquis De Salade (Pest VI, Hajos utca 43) es un buen lugar para conseguir algunos platos principales sin carne. No es vegetariano, pero es posible obtener excelentes platos sin carne.

Govinda (Pest V, Belgrad rakpart 18) es vegetariano y sabroso. Tiene vistas al Danubio y tiene comidas completas.

Hay dos grandes versiones de comida rápida que ahora se encuentran en todo Budapest, el etkezde y el gyros bufe. Los etkezde son lugares que sirven comidas caseras en mesas compartidas

Hungría siempre ha tenido buenas relaciones con Viet Nam y China y el gyros bufe es producto de esa relación. Sirven excelente comida asiática de pie, a precios increíbles.

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