Tigres, elefantes y caminatas por la selva en Kanchanaburi, Tailandia

Por José Lobo

«¡¿Inglés?! ¡Estás muy lejos de Khaosan Road!”. Hum-Hum cacareado. Luchamos por las rocas observados de cerca por los monos que habían dejado de balancearse entre los árboles para observar a estas extrañas criaturas tropezar en su bosque.

En diferentes puntos de la escalada, me había quitado las gafas de sol, el sombrero y la camiseta en el calor sofocante y podía sentir el sol atravesando las hojas hasta mi espalda desnuda. Momentos después, sin embargo, ya habíamos llegado a la cumbre.

En la cima

Sumergí mis pies en el agua azul clara, pisando con cuidado a través del denso musgo que alfombraba las rocas debajo. El sol brillaba en el reflejo del agua y podía escuchar el sonido relajante de la cascada a mi alrededor. La única perturbación eran los sonidos de los pájaros cantando con entusiasmo dentro del floreciente bosque. Este fue un final tranquilo para la caminata de 3 kilómetros hasta el Parque Nacional Erawan en Kanchanaburi.

Buceando en

Dentro del Parque Nacional hay siete cascadas. Sumérjase en el agua profunda y acogedora de uno de ellos y se puede esperar que sienta la oleada de diminutos peces mordisqueando ansiosamente su piel expuesta. La sensación única de cosquillas supera a cualquiera de los «masajes con peces» de imitación que se ofrecen en cualquier punto turístico de Tailandia.

La avalancha de la cascada alcanzó un crescendo mientras flotaba debajo de ella. El puro poder de ola tras ola golpeando mi cuerpo hizo que fuera una gran lucha mantenerme fuera del agua. Después de salir, me sentí completamente renovado después de la escalada y ansioso por emprender otra aventura.

Wat Pha Luang Ta Bua – El Templo del Tigre

El viaje en el tuk-tuk al templo del tigre transcurrió con gran inquietud. Sabía que había poco peligro de ser atacado. Pero la idea de estar al alcance de la mano de uno de los animales más temibles de la naturaleza era, sin embargo, desalentador. ¡La advertencia de antemano de no usar ropa anaranjada, roja o rayada, de lo contrario me pueden atacar, tampoco ayudó!

Dejar bolsas atrás

Antes de entrar al santuario nos dijeron que dejáramos todas las bolsas, carteras y pertenencias a un lado como medida de precaución. Nos hicieron esperar en una cola mientras Joe, un voluntario, nos tomaba de la mano para guiarnos alrededor de los tigres. Los animales se relajaban perezosamente en el sitio con monjes agazapados cerca. Antes de entrar, Joe me mostró una herida de una de las bestias.

‘¡El niño que hizo esto también tenía solo tres semanas!’ Joe exclamó mientras me mostraba uno de los cortes más profundos que jamás había visto. ¡Esto me infundió una gran confianza justo antes de entrar en su guarida!

Arrodillarse junto a las criaturas y tocarlas fue realmente impresionante. Un tigre estaba golpeando casualmente un trozo de carne que colgaba de él. Me sorprendió la velocidad y la gracia del animal, incluso en este estado de reposo. Otro rodó sobre su espalda llevando juguetonamente las cuatro patas afiladas como navajas en mi dirección. ‘¡Cuando están de humor para jugar esto sucede!’ se rió Joe, señalando de nuevo sus cortes.

jugando con los cachorros

El Templo nos ofreció la oportunidad de visitar la guarida donde se guardan los cachorros. ¡Los jóvenes tenían infinitamente más energía que sus padres! Estaban demasiado ansiosos por saltar sobre cualquier ser humano desprevenido que estuviera más cerca.

Tuvimos la oportunidad de ver a estos cachorros en acción cuando los soltamos juntos. En grupos, estaban muy felices de jugar a pelear y usarnos como estructuras para trepar para sus travesuras. Entendí el peligro que estas criaturas poseían mientras felizmente clavaban sus afiladas garras en nosotros y trepaban por nuestra espalda y hombros. Fue bastante difícil deshacerse de ellos cuando nos fuimos.

domar a la bestia

En el santuario de elefantes fuimos testigos de cómo estas grandes bestias caminaban torpemente por el barro, un verdadero espectáculo para la vista. Era un espectáculo que pronto iba a experimentar cuando me subieron rápidamente a uno de ellos. Yo estaba a merced de la criatura, aferrándome a los rieles con toda mi vida mientras el elefante descendía al lago, empapándome en agua sucia en el proceso.

Mientras estaba colgando, John, mi guía, estaba completamente tranquilo mientras se encorvaba sobre el elefante a mi lado. Me preguntó en un inglés entrecortado si reconocía alguna de sus canciones tailandesas favoritas. Al recibir una serie de respuestas negativas, rápidamente estalló en una interpretación de ‘Jingle Bells’ a voz en cuello, para diversión y confusión de sus compañeros de trabajo a mi alrededor.

por los rápidos

La siguiente actividad fue navegar en balsa por el largo y sinuoso río Kwai con la ayuda de Jao, quien nos condujo a través del agua. Nuestro grupo de quince personas estaba acurrucado en la balsa de bambú mientras Jao nos maniobraba hábilmente a lo largo de la corriente. Bajo la vigilancia del sol abrasador, nos sentamos tentativamente entre los troncos atados juntos. Cada uno de nosotros esperaba no ejercer demasiada presión sobre uno solo por temor a romperlo.

Mientras tanto, Jao saltaba frenéticamente acosándonos con una pregunta tras otra sobre las complejidades de la vida en Londres. ¡Fue difícil explicar cómo funciona el metro de Londres mientras intentaba aferrarse al borde de la balsa que crujía!

Ferrocarril de la muerte

Afortunadamente logré mantenerme bastante seco y el siguiente puerto de escala fue el Ferrocarril de la Muerte construido por los prisioneros aliados de la Segunda Guerra Mundial. Este viaje en tren es famoso en primer lugar por la historia y en segundo lugar por la sensación de absoluta impotencia cuando te arrastran por el desvencijado ferrocarril a merced del conductor.

Afuera pudimos ver exuberantes campos verdes más allá del río Kwai. Se estiraron para ser perturbados solo por la magnífica presencia imponente del propio Puente. Repartidos por los campos, se podía encontrar a los trabajadores tratando de extraer los últimos trozos de cosecha cuando se acercaba la puesta del sol.

Dentro del tren, los niños de la escuela subían y bajaban charlando animadamente entre ellos con la gran irritación de los ancianos que los rodeaban.

Puente sobre el río Kwai

El puente sobre el río Kwai marcó el final de la caminata. A medida que los últimos rayos de luz venían del sol poniente, el bullicioso mercado debajo de nosotros comenzaba a desacelerarse. Los clientes comenzaban a salir en fila mientras los vendedores de los puestos esperaban aún con la última ganga.

Mientras observaba las multitudes de personas que subían a sus ciclomotores para irse a casa, a veces tres por bicicleta, pensé en lo que se había asociado a Tailandia: cubos de vodka, pintura brillante y horas de fiesta que sin duda pueden ser encontrado aquí.

Sin embargo, a solo un par de horas de Bangkok, se puede acceder fácilmente a Kanchanaburi en autobús y, sin embargo, sigue siendo relativamente desconocido para la multitud de turistas que visitan Tailandia. Para aquellos interesados ​​en llevar su viaje un paso más allá, verán un país lleno de historia y un telón de fondo que espera ser explorado.

Más información

Alojamiento:

Pensión Estrella Azul

Viaje:

Los autobuses públicos de KS desde la terminal de autobuses del sur de Bangkok salen cada 15 minutos de 4:00 a 22:00 por 99 baht y tardan aproximadamente 2 horas. Como alternativa, se pueden reservar minibuses entre Khaosan Road y Kanchanaburi por 150 baht. Pregunte a los agentes de viajes en Khaosan Road por las reservas.

Restaurantes:

Vendedores ambulantes que venden sopa de fideos con pollo por tan solo 20 baht por toda la ciudad.

Atracciones:

La caminata por la jungla y los elefantes y el viaje al Templo del Tigre se pueden reservar en Blue Star Guesthouse la noche anterior. El Templo del Tigre cuesta 500 baht para entrar. Un día de caminata cuesta 1.070 baht (incluido paseo en elefante, caminata por la cascada de Erawan, rafting, viaje en el Ferrocarril de la Muerte y visita al puente sobre el río Kwai).

Joseph Lobo estudia historia en la Universidad de Nottingham, Reino Unido. Ha viajado extensamente por Europa, Estados Unidos y Asia. Actualmente es editor de deportes de su revista para estudiantes y siempre está interesado en discutir los últimos temas deportivos, particularmente en relación con su equipo de fútbol, ​​el Newcastle United.

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