Tony Giles visita África Occidental

Un día en la vida Durante viajes por África Sin Ver Nada, pero Sintiendo Mucho

por Tony Giles

Este viaje comenzó a mediados de febrero de 2012. Volé a Marruecos, totalmente ciega y parcialmente sorda, pero viajando sola. Mi misión: intentar visitar varios países del norte y oeste de África en unas siete semanas.

El enfoque de este artículo es un día en este viaje, un día que permanecerá por mucho tiempo en mi memoria. Había estado viajando por poco más de tres semanas, conociendo gente, caminando por diferentes pueblos, tratando de comunicarme con mi pobre francés, pero generalmente moviéndome con mi bastón blanco y la ayuda de la amabilidad de extraños y algún que otro compañero de viaje, un ocurrencia más rara en esta región. Finalmente llegué al sur de Senegal después de cruzar la frontera desde Gambia, usando un taxi compartido.

un encuentro

Había planeado encontrarme y quedarme con un compañero de viaje que había conocido en Internet. Eventualmente llegué a la cita y mi amigo me llevó a cenar y luego a la familia a dormir por la noche ya que el camino a su pueblo estaba cerrado. Al día siguiente, mis amigos y yo condujimos hasta el pueblo costero de Abene. Pasé un día en el pueblo relajándome con mi amigo inglés Simon y su pareja senegalesa Khady, que es encantadora.

El hecho real ocurrió un día después. El viernes 16 de marzo fui testigo de un día increíble y recordé por qué amo y necesito viajar.

El calor puede ser intenso en África Occidental y, aunque estábamos en la costa, todavía lo sentía fuerte. Sin embargo, después de un paseo por el mercado local con Khady, me senté en medio del caos organizado, absorbiendo los fragantes aromas del pescado, el arroz y la fruta fresca y el clamor de las mujeres que charlaban y los niños jugaban. Más tarde, Simon, Khady y yo nos dirigimos a la playa cercana para relajarnos. Aquí empezó el espectáculo.

Debajo de un árbol de mango

Me ofrecieron un asiento debajo de un árbol de mango y me presentaron a los lugareños. Los hombres tenían manos fuertes y voces alegres, relajadas y amistosas para cantar canciones. Puse mis pies sobre la arena suave y caliente, me quité las sandalias, tomé una coca cola, me recosté y escuché el delicioso sonido del mar. Entonces comenzó la magia de África.

Un tipo me dio un instrumento llamado bongo: un objeto en forma de cuenco hecho de una calabaza, hueco por dentro con tres o cuatro hojas de sierra en la mitad del agujero cortado en la parte superior del instrumento. Cuando las teclas de metal se hacen vibrar, producen diferentes notas de tono variable. Sentí la textura suave de la madera y me maravilló el peso ligero del instrumento. Toqué algunas notas, creando un ritmo básico, antes de dejar que los expertos locales se hicieran cargo. Simón tomó fotografías.

Un chico tocaba el bongo y estaba acompañado por otros músicos que tocaban ritmos en botellas de cerveza y agua. los

comenzó el canto acompañando el ritmo y yo me sumé al balanceo/baile. La combinación de la música y el canto junto con las ondulantes olas del océano crearon una energía fabulosa en el aire y alrededor. Los árboles y la arena, el sol y el océano y la cultura y la música locales produjeron esta poderosa electricidad emocional que pude sentir a través de mi piel y mi cuerpo. Era lo que los africanos podrían llamar un espíritu, ya que parecen ser muy supersticiosos en esta región.

Es una de las principales razones por las que viajo. He estado en muchas aventuras de viajes largos para recuperar esos momentos de energía mágica o sentir cuando todo el calor y la felicidad se unen y te sientes guau, estoy vivo en la naturaleza o la cultura real.

Esto es puro y real. Puedo sentirlo y absorberlo, no se necesita vista, solo una mente abierta y un cuerpo sensible. Es un poco como enamorarse por primera vez una y otra vez. Verdadero éxtasis. La exaltación de recuperar ese momento de viaje cuando se realiza la imagen completa del sonido, el olfato o la visión.

Para mí es el momento de la energía que fluye por mi cuerpo, que ha sido creada por el entorno en el que me encuentro.

Para terminar el evento, hice que un hombre se sentara a mi lado con su mono mascota y un animal semisalvaje me acarició: qué manera tan genial de terminar un día de verdadera cultura y ambiente africanos.

Finalmente, caminé por la playa y entré al agua. El frescor era delicioso después del calor de la arena. Remé y disfruté del sonido del océano mientras rodaba y golpeaba, rodaba y golpeaba. El sol se estaba poniendo: me di cuenta por el cambio de temperatura en mi cuerpo y el cambio de los rayos del sol en mi cara.

Tony Giles es el autor de Seeing The World My Way, el primero de una trilogía de biografías de viajes, que se publicó en octubre de 2010. Planea autoeditar su segundo libro, Travels in North-South America, a finales de este año. Visite su sitio web: www.tonythetraveller.com

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