Un pedacito de paraíso

por Elizabeth Bagley

En un día bastante atípico de Seattle, con lluvia torrencial en lugar de llovizna, cinco pasajeros esperaban en orden de destino para cargar un hidroavión restaurado de 1966 operado por Kenmore Air. Nuestro destino eran las famosas Islas San Juan de Washington.

El primer pasajero, un labrador negro llamado Roxy, tomó el primer asiento con entusiasmo. Su dueño lo siguió con orejeras especiales para perros en la mano, seguido por otros dos y finalmente yo.

Avión Deportivo

Chuck, nuestro piloto de Alaska, nos indicó que nos abrocháramos los cinturones de seguridad y colocó unos auriculares en cada una de nuestras manos. Mientras nos dirigíamos al extremo norte del lago Union, Chuck explicó con entusiasmo cómo nuestro avión conducía de manera similar a un automóvil deportivo. La combinación de un motor ligero y control manual permitía pilotar en puro placer.

Sorprendentemente, el despegue fue más suave que el de un avión mucho más grande que cruzara el Atlántico. La taza de café de Chuck, colocada casualmente a sus pies, demostró la facilidad de despegue en estos pequeños aviones. Nos deslizamos fuera de Seattle, dejando atrás la Península Olímpica. La lluvia cesó y la luz de la mañana de entre las nubes entró a raudales en nuestro taxi.

En el camino, Chuck señaló a los leones marinos que descansaban sobre las rocas. Las figuras grises cambiaron su peso mientras pasábamos rugiendo.

Un aterrizaje suave

Nuestra primera parada fue Isla López. Listo para prepararme para un aterrizaje forzoso en el agua, apreté los puños mucho después de aterrizar, sin darme cuenta de que habíamos tocado el nivel del mar minutos antes. La niebla blanca y las olas detrás demostraron que nuestro aterrizaje había pasado hace mucho tiempo.

Roxy y su dueña descargaron alegremente, dos nuevos pasajeros subieron a bordo y una vez más despegamos. En menos de cinco minutos aterrizamos en puerto de viernesMi destino.

Chuck descargó el mío y el equipaje de otro pasajero en el muelle y de nuevo se fue a otro destino. El avión se perdió de vista, el agua se llenó de vidrio, dejando que los reflejos de un laberinto de botes de colores brillaran.

Una sombra de lluvia

Antes de irme de Seattle, me preocupaba que el pronóstico de días de lluvia y fuertes vientos también se aplicara a las Islas San Juan, ya que la isla está a solo 60 millas al norte de Seattle.

La tranquilidad del puerto cuando llegué, en comparación con la tormenta que había dejado apenas una hora antes, se debe a que la isla de San Juan es parte de un patrón climático diferente al del sur, ya que la isla se encuentra a la sombra de la lluvia de la Montaña Olímpica. Rango. El resultado: la isla recibe aproximadamente el 50 por ciento de la precipitación anual de Seattle.

Listo para el desayuno, comencé a buscar un café. descubrí el Oficina del doctor, frente a la terminal de ferry del estado de Washington.

El nombre de la cafetería es apropiado, ya que se preocupan por las necesidades de sus clientes al ofrecer las bebidas y bocadillos habituales, pero al igual que un médico, han pensado en lo que un cliente puede necesitar en el futuro pero lo pasará por alto.

La cafetería está equipada con mantas y libros usados ​​para un viaje en ferry más cómodo y agradable a través de las islas. Rebusqué entre los libros hasta que mi desayuno estuvo listo y me senté afuera del porche. El aire de la mañana todavía era frío, pero mi burrito de desayuno y el café me calentaron mientras observaba el muelle del ferry y la descarga de pasajeros.

Cuando salieron los últimos autos, caminé hacia Safaris en la isla de San Juan a su bote cubierto de 55 pies.

Bebés negros y rosados

Mi objetivo principal al visitar la isla de San Juan era ir a observar ballenas. Es principios de mayo, no estaba seguro de si vería a las orcas residentes. Cada invierno migran hasta Monterey, California, pero no pasó mucho tiempo antes de que el Capitán viera una cápsula familiar.

Aletas dorsales tan grandes como seis pies sobresalían de las aguas tranquilas. Nuestros naturalistas estaban encantados de señalar a dos nuevos miembros del grupo que regresa. Dos bebés rosados ​​y negros de 300 libras entraban y salían del agua. Las orcas son negras y rosadas poco después del nacimiento, pero poco después el rosa se vuelve blanco.

Las Islas San Juan son conocidas por tres grupos residentes de orcas, también conocidas como ballenas asesinas. Se cree que el nombre orca proviene de una traducción incorrecta del nombre español: asesino de ballenas.

Sigue el Camino de las Ballenas en San Juan

Se les llamó así porque se observó que las orcas cazaban otras especies de ballenas. El nombre evocó miedo y, como resultado, las orcas en el noroeste casi fueron asesinadas hasta la extinción.

Una nueva imagen de orcas

No fue hasta 1964 cuando cambió la imagen negativa de las orcas. El Acuario de Vancouver encargó al artista Samuel Burich que creara una escultura de tamaño natural de una orca. Se animó a Burich a salir a las aguas locales, arponear y matar una ballena para usarla como modelo preciso para su escultura.

Después de dos meses de espera, logró arponear pero no matar a un macho. Sin saber cómo acabar con él, Burich se puso en contacto con el acuario. A toda prisa, el Acuario de Vancouver remolcó a la orca con un arpón, aproximadamente 16 horas de regreso a Vancouver.

Muñeca Moby

Llamaron a la ballena Moby Doll. Durante los dos meses de supervivencia de Moby Doll en cautiverio, los científicos y el público descubrieron rápidamente la inteligencia y la dulzura de las orcas. La mala representación convertida en una curiosidad positiva.

Dejando en paz a las orcas, continuamos navegando por la Isla San Juan. Los naturalistas señalaron lobos marinos, águilas, focas e incluso una especie exótica de oveja traída a la isla originalmente para la caza. Justo cuando estaba satisfecho con todo lo que había visto, regresamos a Friday Harbor.

Un refrigerio y un remojo

Por la noche tuve alojamiento en Casa Harrison. Inmediatamente fui recibido en mi habitación por un plato con una galleta recién horneada y una trufa.

La galleta estaba maravillosamente suave en el medio, con la cantidad justa de crujido de chocolate m & m’s. El bocado número dos me llevó a necesitar urgentemente un vaso de leche, así que entré en la cocina hasta el refrigerador por si acaso los cuidadores dejarían un poco de leche, y allí estaba, una botella de vidrio de leche cremosa.

Con la galleta y el vaso en la mano, exploré mi cabaña. Mi último descubrimiento fue un jacuzzi en una terraza privada. Dejé mi vaso y mi galleta al lado de la tina, corrí adentro por mi traje de baño y me metí en la tina.

Descansé empapándome un rato antes de regresar para refrescarme con una ducha. Harrison House ofrece jabón orgánico hecho en casa, baños de burbujas y lociones. Otros eran higo de arándano, tomillo de eucalipto, geranio y musgo de roble. La combinación de olores funciona como aromaterapia.

Un pedacito de paraíso

Refrescado y con ganas de leer un libro, me puse una gruesa bata de baño, encendí la estufa eléctrica y encendí uno de los CD que quedaban para los invitados. El alojamiento se sentía acogedor.

Los posaderos han pensado en lo que sus huéspedes pueden buscar naturalmente en la nevera o en los estantes. Se colocan flores frescas en las habitaciones. Y la jardinería crea un pedacito de paraíso escondido.

Por la mañana me ofrecieron el desayuno en mi habitación o en el comedor. Con ganas de charlar con otros visitantes, bajé. Una variedad completa de desayuno estaba esperando. Teníamos rebanadas de fruta fresca, granola casera, yogur, un omelet, un bollo caliente y crujiente y, de postre, crujiente de nuez de manzana.

Admito con orgullo que soy un adicto a la comida. Con poco tiempo antes de mi vuelo de regreso a Seattle, quería encontrar un libro de cocina local como recuerdo de mi viaje. Asocio la comida con los recuerdos, por lo que poder recrear un sabor me trae de vuelta el olor del océano, la vista de los barcos y la compañía en la que estaba.

Libros de serendipia por fuera se parecía a la casita de caramelos de Hansel y Gretel, pero por dentro estaba repleta de estantes y montones de libros. Un cálido fuego estaba encendido en una estufa cerca de la entrada tomando el último bocado del frío de la mañana del aire.

Apuntando en la dirección correcta, me paré en el mismo lugar, sin tener que mover un pie, debido a la gran selección de libros locales usados. Salí alegremente con dos selecciones.

Más adelante en la temporada, espero volver con mis libros de cocina. Para mi próximo viaje, planeo llevar mi bicicleta para recorrer la isla por tierra. Hay una bodega, una granja de lavanda y varias playas que estarían incluidas en mi ruta.

También durante la temporada de verano se abre el mercado del agricultor. Me imagino terminando un día en bicicleta cocinando la cena con ingredientes locales y pescado fresco, disfrutando de una botella de vino y mirando la puesta de sol en el oeste.

Bajo cielos azules eternos y palmeras altísimas, Elizabeth Bagley estudió en el Instituto de Fotografía Brooks en Santa Bárbara, California. Puedes ver su trabajo en elizabethbagley.com. Hoy vive en Vermont con su esposo e hijos pequeños.

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