Un recorrido vertiginoso por Lucknow
Por Mridula Dwivedi
Tenía sentimientos bastante encontrados cuando mi tren entraba en Lucknow. Un malestar estomacal grave tampoco ayudaba.
A lo largo de las seis horas de mi viaje en tren por Lucknow Shatabdi expreso de Delhi, tuve que morirme de hambre porque mi estómago gruñía y gruñía a pesar de la medicina que había tomado.
Había ido a Lucknow para asistir a una conferencia académica sobre turismo organizada por uno de los grandes institutos de gestión de la India y tenía mucho miedo de enfermarme allí.
Cuando bajé en la estación de tren de Charbagh, Lucknow, estaba rodeado de gente que me preguntaba si necesitaba un taxi prepago.
Si ha estado en la India, sabrá que estas personas cotizan muchas veces por encima de la tarifa normal. Pero esta vez no, parece que solo los autos prepagos están permitidos dentro de las instalaciones de la estación y operan a precios fijos.
Una cita con el pasado
La ciudad ha sido parte de mi vida desde la infancia ya que una de mis tías con su familia vive allí.
He pasado (parte de) muchas vacaciones escolares de verano allí disfrutando al máximo. Más tarde, cuando estaba haciendo mi doctorado cerca de la ciudad de Kanpur, su casa volvió a ser mi hogar durante tantos fines de semana.
También me hospedé durante un breve período en el albergue deportivo del estadio KD Singh Babu cuando estaba en la escuela. Fui una de las dos personas seleccionadas en todo el estado para recibir capacitación allí. El problema era que yo también era bueno en los estudios.
Entonces, después de aproximadamente seis meses, decidí que mis estudios se estaban arruinando por completo y no deseaba quedarme. Mi escuela en casa, en un movimiento poco común, me readmitió justo antes de los exámenes finales.
Mientras el auto-rickshaw estaba negociando todos esos carriles familiares, donde solíamos ir a correr a campo traviesa (debo decir con los sueños de hacerlo grande en mis ojos) me preguntaba si me había perdido hace mucho tiempo en esos carriles .
Pero aunque la ciudad me resulta familiar, ¡nunca logré explorarla como turista! Así que estaba muy entusiasmado con el tercer día de la conferencia, que incluyó un recorrido turístico por la ciudad. Presenté mi trabajo el primer día y me mantuve en un estado de salud razonable, aunque todavía tenía que seguir muriendo de hambre de forma intermitente.
En una visita guiada
Así que doce de nosotros, en el tercer día de la conferencia, abordamos un autobús con aire acondicionado (las temperaturas se disparan en marzo en la India) y conocimos a nuestro guía turístico. Lucknow es conocido por su amabilidad y la guía fue un epítome de ello. Pero poco sabíamos lo que nos esperaba más tarde.
Nos habló un poco de la ciudad que era conocida como avadh en tiempos pasados y fue gobernada por reyes y nobles pintorescos. Nuestra primera parada fue el Bara (grande) Imambara. Algunos de nosotros teníamos trenes y aviones para tomar el mismo día y las compras también estaban incluidas en la agenda.
Hay una hermosa puerta al lado del Bara Imambara llamada Roomi. Darvaza (puerta) y la entrada al Imambara también es grandiosa. Se dice que fue construido alrededor de 1783, encargado por el gobernante Asaf-Ud-Daula en una época de hambruna severa. El objetivo era proporcionar empleo y alivio a la gente.
Hay muchas partes dentro del complejo. Al entrar, a mano derecha hay una gran mezquita, y la estructura principal tiene un gran salón que no tiene pilares de apoyo.
También hay un laberinto dentro del edificio principal y se recomienda encarecidamente no entrar sin un guía.
Luego, al salir del laberinto, encontrarás un bowli (tanque de agua subterráneo) con muchas características arquitectónicas interesantes.
Tour apresurado
Si mi escritura suena apresurada para ti, también lo fue mi gira. La guía iría literalmente de una estructura a otra y también lo haríamos algunos de nosotros.
Intentamos formar un grupo disidente caminando a un ritmo más pausado pero luego abandonamos esa estrategia rápidamente dentro del laberinto; no deseábamos quedarnos atrás en esos callejones oscuros.
También puse sensatamente mi DSLR en modo automático ya que no había tiempo para componer imágenes con ningún detalle. No hace falta decir que sería la última persona que saldría de estos lugares en cada parada, excepto para ir de compras.
Compras para el trabajo de Chikan
La siguiente parada para nosotros fue una tienda en el Bazar en Chowk. Lucknow es famoso por un tipo particular de bordado llamado trabajo ‘chikan’.
Entonces, todas las damas del grupo pasaron un momento de gala dentro de esta tienda con aire acondicionado mirando cosas, los muchachos se rascaban la cabeza la mayor parte del tiempo y yo estaba haciendo clic en las imágenes de los materiales coloridos para el contenido de mi corazón.
También me las arreglé para comprar un vestido para mí en el medio. ¡La elección fue fácil porque los miembros de nuestro grupo tenían un gusto excelente y simplemente seguí su elección!
Después de mucho tiempo (o eso me pareció a mí) salimos de la tienda para dirigirnos al Chota (pequeño) Imambara.
Chota Imambara y Residencia
Chota Imambara es otro hermoso ejemplo de la arquitectura islámica. Comparte la misma historia que el Bara Imambara; esto también fue construido en la época de la hambruna. Tiene dos mezquitas a cada lado y un arroyo de agua en el medio.
¡Había un hermoso caballo blanco deambulando dentro de las instalaciones, aunque, por supuesto, se mantuvo a una gran distancia de nosotros!
Los Imambaras son lugares de culto. El Chota Imambara alberga muchos hermosos candelabros dentro de su salón principal junto con otros objetos de importancia religiosa.
Nuestra siguiente parada fueron las ruinas de la residencia británica. Nawab Saadat Ali Khan comenzó la construcción alrededor de 1800 dC para albergar a los funcionarios británicos de Lucknow.
El lugar vio intensos combates durante la primera lucha india por la independencia en 1857 y el lugar se conserva en ruinas. Hay signos de bombardeos de artillería pesada por todo el lugar.
El salón de banquetes y la residencia del cirujano de la casa fueron las estructuras que pude explorar con cierto detalle.
Hay un museo dentro del lugar que documenta la lucha a través de fotografías, litografías y artefactos. Se le pedirá que deposite todas sus pertenencias en un casillero antes de que se le permita ingresar al museo. Hay una tarifa de entrada para todos los monumentos.
Fui la última persona en salir del museo y las fotografías que vi de la residencia antes de que ocurriera la pelea eran hermosas.
La residencia es enorme, pero, de nuevo, solo pude explorar una pequeña parte debido a la forma apresurada en que íbamos en este viaje.
Colegio La Martiniere
Visitamos Colegio La Martiniere Siguiente. El colegio data de 1845 y todavía funciona como un instituto educativo para niños y niñas. Tiene una arquitectura imponente y fue fundada por un francés Claude Martin.
Justo al lado del gran edificio principal (Constance Hall) hay un pilar alto, conocido como el Laat, más allá del cual fluye el río Gomti.
Mientras entrábamos por las puertas, había un aviso que decía que el instituto no tenía un solo asiento vacante y que si se abría una vacante más tarde, ¡lo anunciarían al público!
Es difícil encontrar una buena escuela con vacantes en la India. Los escolares jugaron un papel importante en la defensa de la Residencia durante 1857, pero esto lo supe leyendo Wikipedia en lugar de nuestra guía.
diciendo adiós a Suerte ahora
El sol estaba alto en el cielo en ese momento, y nuestro grupo deseaba hacer otra ronda de compras. Así que volvió a otra tienda que vendía vestidos y telas de chikan.
Algunos de nosotros nos aventuramos al mercado principal, hazratgang, tenido Chaat (bocadillos locales en el norte de la India que son muy sabrosos), y luego llegó el momento de regresar al campus de la conferencia. Al día siguiente, me dirigía de regreso a Delhi.
Hay muchos otros lugares en Lucknow para visitar y desearía que tuviéramos más tiempo y lo hiciéramos correctamente.
El consenso del grupo fue que los guías indios consideran el turismo como una tarea, que debe hacerse y superarse en un tiempo mínimo. Pero muchos de nosotros también teníamos prisa.
El breve vistazo que he captado de la ciudad me da ganas de explorarla más a un ritmo pausado.
He estado pensando mucho en mi sentimiento de pérdida cuando volví a visitar los carriles donde solía correr una vez. Creo que lo que perdí por no poder dedicarme a los deportes profesionalmente, lo he ganado mucho más a través de mis viajes y mis estudios.
Quizá la próxima vez que vuelva pueda afrontar esos carriles de frente y con serenidad.
Y también tuve una conferencia maravillosa.
