Un rock inglés entre dos mundos

Por Habeb Salloum

Si alguna vez sueña con vivir en una isla pequeña y aún así disfrutar de todas las comodidades del siglo XXI, Gibraltar o, como se le conoce a veces, el Peñón de Gibraltar, es el lugar.

Isla inglesa que divide el mundo español y el africano, el Peñón, para muchos envuelto en un aura romántica, es un lugar único para pasar unos días.

Una pequeña colonia británica

Visitar esta pequeña colonia británica es una diversión emocionante de una gira española o marroquí. Todo el país es en realidad una enorme roca caliza de 125 m (400 pies) de altura de 200 millones de años que es el lugar de encuentro del Mediterráneo y el Océano Atlántico.

Conectado con el extremo sur de España por un istmo arenoso, se encuentra a 23 km (14 millas) de Marruecos. Para los antiguos, era conocida como una de las Columnas de Hércules y el extremo occidental de la humanidad.

Más allá yacían los vastos terrores desconocidos del Atlántico. La leyenda atribuye a Hércules la apertura del estrecho entre los dos pilares que llevan su nombre, Gibraltar en el norte y Jebel Musa en el lado marroquí, para unir el Mediterráneo con el Atlántico.

El nombre actual del Peñón se deriva de Tariq ibn Ziyad, el conquistador árabe que ocupó el Peñón en el 711 d. C. Los musulmanes lo llamaron Jabal Tariq (Montaña de Tariq), que a lo largo de los años se convirtió en Gibraltar.

Base para la conquista

Los árabes, que lo convirtieron en base para su conquista de la Península Ibérica, mantuvieron el Peñón durante cerca de 800 años, convirtiéndose en parte del mundo del Islam.

Los españoles, en 1462, la ocuparon durante más de dos siglos, pero en 1704 fue tomada por los británicos y desde entonces sigue siendo un bastión británico.

Recuperando la Roca

En los años intermedios, España hizo varios intentos de recuperar el Peñón, pero fue en vano. Los británicos excavaron una serie de túneles bajo el Peñón, hoy conocidos como los Túneles del Gran Asedio, e instalaron cañones en un elaborado sistema de defensa que durante años protegió al Peñón.

Hoy, los españoles están utilizando medios pacíficos para lograr sus objetivos. Sin embargo, los gibraltareños no quieren formar parte de España. Aunque son una mezcla de muchas razas, religiones y culturas, se creen británicos.

Una colonia microscópica del Reino Unido con una población de 30.000 habitantes, Gibraltar tiene solo 6 km (3,7 millas) de largo y 0,6 km (1/2 milla) de ancho. En esta majestuosa roca escarpada, que se eleva a una altura de 500 m (1.400 pies), hay más de 77 km (48 millas) de carreteras y un aeropuerto que se adentra en el mar, a pocos metros de la frontera española. Fue construido a partir de la piedra excavada cuando miles de túneles militares, durante la Segunda Guerra Mundial, fueron excavados en la Roca.

Naturaleza en Abundancia

El paraíso de un naturalista, esta mota de nación abunda en follaje subtropical. La cara occidental está cubierta de vegetación, descendiendo hacia los jardines en terrazas que conducen a la ciudad principal.

En el extremo sur, hay un punto desolado llamado Europa con un faro y gran parte de la cara este estuvo alguna vez pavimentada para crear áreas de captación de agua.

Sin embargo, hoy en día esto ha caído en desuso. El suministro de agua para la roca se destila del agua de mar.

el pueblo de gibraltar

La ciudad de Gibraltar, ubicada al pie de la ladera occidental, abraza un gran puerto histórico con un bullicioso puerto deportivo. Su columna vertebral es una larga calle principal con carriles de conexión.

En ambos lados, hay una gran cantidad de restaurantes, cafés y tiendas que supuestamente venden productos libres de impuestos. Las compras a precios razonables solo se pueden hacer en perfumes, joyas y relojes, pero solo el licor y el tabaco son baratos.

Para los visitantes con un poco de tiempo libre, la mejor manera de explorar Gibraltar es hacer un recorrido en taxi. El recorrido dura menos de tres horas y cuesta cualquier precio que pueda negociar, alrededor de $ 30. a $ 50 EE. UU. Incluye un recorrido completo alrededor del Peñón con paradas en lugares importantes y un ascenso hasta cerca de la cima.

Fortificaciones impresionantes

Hay mucho que ver. Habiendo sido durante siglos una fortaleza, la roca tiene impresionantes fortificaciones con viejos cañones que aún apuntan hacia el mar, como si se esperara momentáneamente una flota enemiga.

Alternativamente, a un costo de $16.US ida y vuelta, se puede tomar un teleférico desde el exótico Jardines de la Alameda a la cumbre del Peñón. En todos los lados en la cima de la Roca, hay una excelente vista panorámica.

Al oeste, bordeando un mar azul, la costa española con las localidades de Algeciras y Tarifa están a la vista; al norte se divisa claramente la Costa del Sol andaluza y Sierra Nevada; y al sur, al otro lado del estrecho de Gibraltar, el Riff del norte de África y las montañas del Atlas se vislumbran en la distancia. Es una escena impresionante que un visitante rara vez olvida.

La guarida de los simios

A mitad de camino, hay una parada en el Guarida de los simios donde se pueden ver y fotografiar los famosos Simios de Berbería – hoy, unos 200. Algunos historiadores creen que los árabes introdujeron por primera vez a los antepasados ​​de estos macacos sin cola en Gibraltar. El Peñón es el único lugar de Europa donde los simios viven en su estado natural, pero el contacto con los humanos los ha vuelto bastante dóciles.

Sin embargo, uno no debe acercarse demasiado. Pueden volverse peligrosos si son provocados por los visitantes. La guarnición británica tiene un ‘Oficial a cargo de los simios’ que se ocupa de la alimentación y su bienestar general. Al parecer, la leyenda ‘cuando los simios desaparezcan del Peñón, los británicos se irán’ sigue funcionando bien

Al final del viaje en teleférico, uno debe recorrer la ciudad durante unas horas para saborear este pedacito de Gran Bretaña, aparentemente fuera de lugar en un mundo extraño.

Con la gente se puede conversar en inglés o español, que dominan casi todos los habitantes. Sin embargo, a pesar de que la gente es una mezcla de origen español, británico y del norte de África, todos afirman tener ascendencia británica.

Un buen ejemplo de esto fue nuestro taxista. De forma continua nos decía lo orgulloso que estaba de ser inglés. Al despedirme le pregunté su nombre. Para mi asombro, citó un apellido español, luego sonrió y se alejó. Para mí, el nombre lo decía todo. Las personas son lo que creen que son.

Datos de Gibraltar

Cómo viajar a Gibraltar: además de la conexión por carretera con España, hay buenas conexiones diarias de ferry con Tánger. Además, el aeropuerto puede acomodar aviones pequeños; muchos visitantes lo usan para venir directamente desde Gran Bretaña.

Si viene de España, es difícil encontrar plazas de aparcamiento en Gibraltar: los aparcamientos se llenan a primera hora del día. La mejor manera de ingresar a Gibraltar es estacionarse en La Línea en el lado español de la frontera y luego caminar 20 minutos hasta el corazón de la ciudad.

Para ingresar a Gibraltar, todos, excepto los ciudadanos de la UE, requieren pasaportes. Desde otros países, los visitantes pueden requerir una visa.

La moneda en el Peñón es la libra gibraltareña (GIP), equivalente a la libra esterlina. Ambos son de curso legal y común. También los euros son ampliamente aceptados. Todas las principales tarjetas de crédito son aceptadas en las tiendas.

Aunque no hay mala época para visitar Gibraltar, de octubre a diciembre es la mejor época. En este período el calor del verano se ha ido y el frío del invierno no ha comenzado.

Sitios Importantes en Gibraltar

Castillo de los Moros: Construido por los moros, es uno de los sitios históricos más importantes de Gibraltar. Su Torre del Homenaje, iluminada en verano, atrae la mirada tanto de los pasajeros que pasan por el Estrecho como de los visitantes del Peñón. Ha sido guarnecida sucesivamente por tropas moriscas, españolas y británicas.

Museo de Gibraltar: Construido sobre un baño moro del siglo XIV, la casa de baños árabe mejor conservada de Europa, el museo contiene un modelo a escala de 30 pies de la Roca y cuenta su historia desde la prehistoria hasta la actualidad, destacando el Gran Asedio de 1789 – 1783 y la Batalla de Trafalgar.

Cueva de San Miguel: Una cueva natural a 300 m (984 pies) sobre el nivel del mar, es una de las grutas más impresionantes de Europa con una magnífica muestra de estalagmitas y estalactitas. Su espectacular cámara principal se utiliza como auditorio para conciertos, obras de teatro y otros eventos culturales. Con permiso por escrito, los aventureros expertos en cuevas pueden explorar los pasillos inferiores que conducen a un lago subterráneo.

Las galerías superiores: Situadas en el lado norte de la colonia, fueron voladas y excavadas en roca sólida en 1782 para hacer emplazamientos de armas durante el Gran Asedio de Gibraltar. Gozan de una vista impresionante del aeropuerto y el puerto.

Gibraltar: Para más información:

Patronato de Turismo de Gibraltar, Casa del Duque de Kent, Plaza de la Catedral, Gibraltar. Teléfono: +350 74950.
Sitio web

Oficina del Gobierno de Gibraltar en Londres: Arundel, Great Court, 178-179 Strand, Londres WC2R 1El. Tel: +44 (0) 20 7836 0777. Correo electrónico: info@gibraltar.gov.uk Sitio web

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