Una ciudad histórica llena de orgullo y espíritu

Jacksonville: la puerta de entrada al corazón y el alma del cosmopolita noreste de Florida

Por Bruce Northam
Escritor sénior de viajes

Todos hemos visto Jacksonville, Florida, cuando pasamos a toda velocidad por la concurrida I-95. Bueno, finalmente me sumergí y descubrí una comunidad histórica y en expansión llena de orgullo y espíritu.

Esta gran ciudad pequeña de un millón de personas me dejó alucinado inesperadamente con sus colosales huellas dactilares en la historia temprana de los Estados Unidos.

El homónimo de Andrew

La histórica Jacksonville recibió su nombre del general Andrew Jackson en 1822. Jackson era muy conocido desde que fue el primer gobernador del territorio de Florida.

La cercana St. Augustine afirma ser la ciudad más antigua de los EE. UU., que data de 1565. Sin embargo, el primer capítulo de esa historia realmente comienza con el asentamiento francés de Jacksonville, en una construcción francesa. fuerte carolina en 1564.

Al año siguiente llegaron los españoles para derrotar a los franceses, lo que les permitió controlar Florida durante casi los siguientes 200 años. España cedió al dominio británico en 1763 pero se lo devolvió a España en 1784… hasta que EE. UU. le ganó Florida a España. Uf.

Antes de la invasión europea, Jacksonville era parte del dominio de los indios Timucuan. Ahora es la ciudad más poblada de Florida. Y, escuche esto, por área de tierra, Jacksonville es la ciudad más grande en los 48 inferiores.

Empecé mi experiencia en Jacksonville con un recorrido a pie por el centro de AdLib Tours con el propietario ultra colorido y experto Gary Sass.

Funky sombrero y todo

Vestido (con sombrero original y todo) como el general Andrew Jackson, Gary explicó que Jacksonville es una «colección de comunidades».

El recorrido incluyó el cuarto piso de la enorme Biblioteca Principal, la más grande de Florida. Este archivo estilo museo incluye docenas de mapas antiguos que ubican a Florida como la totalidad de los EE. UU.

También hay una exhibición que muestra bocetos increíbles a través de los grabados de Le Moyne-De Bry de la colección de mapas de Ansbacher.

El artista Jacques Le Moyne, quien se desempeñó como cartógrafo oficial en la primera expedición francesa aquí, hizo dibujos que retrataban la vida y la cultura de los nativos de Florida, incluidos los timucua, en el nuevo asentamiento.

También visita las bóvedas de los bancos subterráneos y aprende que son una rareza en Florida, donde excavar cinco pies en la tierra casi siempre revela agua.

Los bancos históricos se construyeron sobre una pequeña colina en el centro que hizo posible las bóvedas subterráneas. El recorrido también descubre murales al aire libre modernos y que cuentan la historia y la representación de esculturas frente al parque James Weldon Johnson llamada El arpa (de Augusta Savage) para la Exposición Universal de 1939, aunque el artista quería que se llamara Levanta cada voz y canta, que es el himno nacional negro no oficial escrito por el poeta y hombre del Renacimiento negro, James Weldon Johnson. AdLib Tours realiza 80 recorridos temáticos en el norte de Florida.

Miami está a un millón de millas de distancia

Culturalmente parte del sur, y a un millón de millas de distancia del ambiente turístico que obtendrías en Miami, Jacksonville tiene una gran variedad de ciudades. Para experimentar este espectro de diversidad, hay que asomarse a la vuelta de la esquina en los microbarrios de la ciudad.

El centro significa una urbanidad encantadora y bien espaciada que combina edificios clásicos y modernos con iglesias históricas siempre a la vista.

También es el hogar de Spliffs Gastropub, un ingenioso local de comida y bebida donde el Jumbo Shrimp MacNCheese cambia la vida, y el centro de comida reconfortante, cavernoso e informal Jumpin’ Jax House of Food.

En el vecindario de Five Points, Hoptinger Beer Garden & Sausage House, de temática alemana, tiene 64 grifos que fluyen en un amplio jardín interior junto con un bar en la azotea.

Dónde colgar el sombrero en Jacksonville

El Residence Inn Jacksonville Downtown (parte del programa Marriott Bonvoy) cuenta con amplias suites y un impresionante desayuno de cortesía con opciones saludables. Estas excavaciones hogareñas incluyen una cocina completa (refrigerador grande y microondas) y una mesa de cocina de cuatro asientos junto a una cómoda sala de estar.

Esta parte de la ciudad adyacente al río St John se llama Riverside, y este enclave más pequeño se llama Brooklyn.

El hotel se encuentra a poca distancia a pie de varios restaurantes de interior y exterior como Bento Asian Kitchen + Sushi, Burrito Gallery, donde la comida rápida se encuentra con una divertida escena de bar, y Anejo Cocina Mexicana, otro ejemplo de un lugar con personalidad local a pesar de ser una construcción nueva.

Otras visitas obligadas

El Teatro y Museo Ritz (y la galería) es un recinto sagrado de la historia africana y el empoderamiento que promueve los intercambios artísticos culturales e internacionales.

La misión aquí registra y preserva la cultura material y artística de la vida afroamericana en el noreste de Florida y la diáspora africana, y muestra las muchas facetas que conforman el legado histórico y cultural de esta comunidad.

El museo presenta artistas locales y africanos, especialmente la historia del legendario escritor local de Jacksonville y activista de los derechos civiles James Weldon Johnson a través de un teatro animatrónico.

Otros artefactos, que son todos donaciones de los lugareños de Jacksonville, incluyen una barbería negra de la década de 1930 y cajas registradoras negras de principios del siglo XX.

Criaturas costeras en MOSH

MOSH, el Museo de Ciencia e Historia de Jacksonville, es un destino científico orientado a la familia con una programación diaria que incluye «criaturas costeras» y otros programas que involucran a los niños con el aprendizaje práctico.

Además, dé un paseo por el WWI Memorial Park junto al enorme río St. John’s, el segundo río más largo del mundo que fluye hacia el norte (el Nilo es el más largo).

Cuarenta y cinco minutos al noreste del centro de la ciudad se encuentra el Parque Nacional Kingsley Plantation, que fue una plantación de algodón e índigo desde 1811 hasta la década de 1830. El ambiente ribereño lo establece el musgo español que cuelga y se apoya en cedros y robles vivos; algunos de estos robles vivos testigos de la historia tienen casi 1000 años.

La característica clave aquí es la arquitectura tabby utilizada para construir casas familiares de esclavos con chimeneas dispuestas en semicírculo.

Cemento de concha de ostra

El cemento Tabby se crea a través de conchas de ostras cocidas y refinadas, arena y agua creando un mortero similar a la cal. Las conchas de ostra enteras también son evidentes en la mezcla.

Este campus del Registro Histórico Nacional también incluye un granero, una cocina y la casa del propietario de la plantación (que data de finales de la década de 1790) que tiene un sótano seco, una rareza en Florida. Las tortugas de Gopher también están en residencia.

El propietario de la plantación, Kingsley, buscó personalmente en África esclavos talentosos, especialmente hombres expertos en la carpintería y la metalurgia.

Una vez que fue un camino indio Timucuan, el camino de entrada y salida muestra el increíble laberinto de vías fluviales, pantanos, bosques y costas de Fort George Island de 46,000 acres.

También en esta carretera se encuentra otra maravilla del Registro Histórico Nacional, el elegante Ribault Club, que lleva el nombre del explorador hugonote francés.

En su camino de regreso a Jacksonville, no se pierda los mariscos y la alegría en Palms Fish Camp.

El centro de Jacksonville está a solo 30 minutos en automóvil de Jacksonville Beach, hogar del colorido y playero Salt Life Food Shack, y del ambiente literario reflexivo dentro de Poe’s Tavern. Cerca de allí, Tide Views Preserve tiene un fabuloso malecón peatonal sobre un pantano interminable que se encuentra con Camino acuático. Es un gran lugar para la puesta de sol.

Visite Jacksonville y muévase para descubrir una de las gemas estadounidenses fuera de lo común para los turistas.

PD: este mural del centro de Jacksonville «Sin título» del caricaturista londinense Phlegm representa «lo que quieras que signifique».

Este viaje fue patrocinado por Visit Jacksonville, pero las opiniones son del autor.

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