Una nueva vida en una ciudad vieja

Vivir en Roma antes de jubilarnos

Por Marta Miller

Mi esposo y yo no somos bebés de fondos fiduciarios, ni millonarios hechos a sí mismos, pero como muchos lectores de GoNomad, soñamos con vivir fuera de los EE. UU. En agosto de 2001, después de mucha discusión, investigación,

y planeando, abordamos el avión desde Houston, Texas, con solo las dos maletas permitidas cada uno. Llegamos a Roma, Italia, al día siguiente para comenzar lo que llamamos “El Plan de 21 meses”.

Cuando conocí a mi futuro esposo, lo escuché reflexionando sobre renunciar a su trabajo y vivir en una caja en una playa de México. Inmediatamente me mostré escéptico, pero secretamente intrigado. Con el tiempo, descubrimos que teníamos un interés común en vivir en el extranjero y aprender otro idioma. Avance rápido dos años y estamos disfrutando de nuestra luna de miel en México.

No se alarme, se apresuró a alquilar una suite de hotel. Antes de casarnos discutimos interminablemente la idea de la “caja en la playa”. La «caja» se actualizó a una vivienda más estable y los países europeos se incluyeron en nuestro grupo de opciones. Teníamos suficiente dinero ahorrado para holgazanear por un tiempo, pero ¿entonces qué? John tiene 43 años y yo 39; demasiado viejo para tirar la precaución al viento, demasiado joven para jubilarse.

Queríamos vivir en algún lugar y no sentirnos como turistas de ciudad en ciudad. Quería conocer a mis vecinos y entender cómo eran sus vidas. Necesitábamos un plan que nos permitiera experimentar otra cultura, pero que también nos preparara para futuras ganancias.

25 años en las noticias de televisión

John pasó 25 años en las noticias de televisión y estaba listo para aprovechar su experiencia y probar algo nuevo. Decidió continuar su educación y estudiar Asuntos Internacionales. Esa decisión fue el catalizador que nos hizo darnos cuenta de que podíamos mudarnos al extranjero, de hecho, deberíamos. John tardaría 21 meses en graduarse y era una meta que nos daría estabilidad, una base de operaciones. Mi experiencia es en ventas minoristas y marketing. Aprender otro idioma también me abriría nuevas puertas.

Después de nuestra luna de miel, nos pusimos manos a la obra. John comenzó a investigar universidades de habla inglesa que otorgan títulos en Internet. Intensificamos nuestro programa de ahorro y comenzamos a preparar a nuestra familia y amigos. Esperábamos que nos dijeran que estábamos locos, pero solo recibimos respuestas entusiastas, ¡incluso de mi asesor financiero! John redujo el campo a cuatro escuelas y comenzó el papeleo de la solicitud.

Evaluamos las ciudades y nuestro interés por la cultura, el idioma, etc. Los candidatos finales estaban en Madrid y Roma.

No podríamos hacer cambios tan enormes en nuestras vidas sin visitar al menos una vez. Para tranquilizarnos, planeamos nuestras vacaciones para visitar ambas ciudades para una selección final. Una de las universidades de Roma llenó todos los requisitos. Incluso nos mostraron algunos apartamentos durante nuestra visita.

Al elegir un apartamento que normalmente alberga solo a un estudiante, pudimos recortar costos. Esto fue a fines de marzo de 2001 y dejamos un depósito de vivienda para el semestre de otoño antes de partir.
Una vez de vuelta en casa, necesitábamos reunir toda la documentación necesaria. Nuestros pasaportes estaban actualizados, pero necesitábamos visas. Se requiere una visa si planea permanecer en Italia más de 3 meses. Hay varios tipos diferentes; trabajo, estudiante, familia, autónomo, etc.

Un libro útil

Las diferencias y los detalles sobre cómo obtenerlos están cubiertos en un libro lleno de información titulado, Vivir, estudiar y trabajar en Italia por Travis Neighbor y Monica Larner. Como iba a estar inscrito en clases de italiano, ambos pudimos solicitar visas de estudiante, que es uno de los tipos menos complicados de obtener.

Otro documento necesario era el permesso di soggiorno, o permiso para quedarse. Este documento se solicita después de llegar a Italia y requiere comprobante de seguro, pasaporte, una marca da bollo que es un sello (comprado en la tienda tabacchi), 3 fotografías tamaño pasaporte y, si es estudiante, comprobante de inscripción.

¿Qué pasa con los seguros de salud, la banca y los servicios públicos? Después de llegar a Italia, cada uno de nosotros compramos (en la oficina de correos) el valor de un año de seguro catastrófico por alrededor de $ 75 US. Este seguro nos cubre solo en Italia y no sería la mejor opción para todos. Mientras visitábamos, verificamos para asegurarnos de que nuestras tarjetas de cajero automático del banco pudieran acceder a efectivo. Lo hicieron, por lo que no fue necesario abrir una cuenta corriente en el extranjero. Accedemos a una cantidad fija de efectivo una vez por semana que cubre todos nuestros alimentos e imprevistos.

Conocer nuestro límite también nos mantiene dentro del presupuesto. Rara vez vamos al cajero automático más de una vez a la semana.

Todos tenemos teléfonos móviles que se recargan con tarjetas compradas en el tabacchi, por lo que no tuvimos la molestia de obtener una «línea fija». El piso que alquilamos a través de la universidad tiene agua, gas y luz incluidos.

muchas posesiones

No teníamos una casa en Houston (el contrato de arrendamiento de nuestro apartamento vencía en el momento justo), pero teníamos muchas posesiones; un auto, un camión, 5 bicicletas y muchas cosas que ya no necesitábamos o realmente queríamos. Reducir nuestras pertenencias fue catártico. Somos muy afortunados de tener amigos y familiares maravillosos que guardan nuestros muebles y artículos para el hogar favoritos.

De hecho, estábamos entusiasmados con la idea de vender nuestros automóviles y anhelábamos el transporte público. No nos perdemos los pagos de seguros y los gastos de mantenimiento. La mayoría de los mandados se completan a piede, a pie. Ir de compras con un carrito de dos ruedas es divertido y uno puede sentirse bien al ahorrar bolsas de supermercado y gases de escape.

El verano antes de irnos, tomamos un curso de educación continua en italiano básico. Fue un comienzo, pero cualquiera que haga un movimiento como este debería aprender tanto como sea posible antes de partir. Los italianos son extremadamente pacientes cuando intentas aprender y, a menudo, intentarán ayudarte.

Una de nuestras vecinas comprensivas, la Signora Molinari, no deja de decirme “piano, piano”, de a poco llegará. Poco después de haber llegado a Roma, ocurrió el horror del 11 de septiembre. Al día siguiente estaba comprando en el mercato al aire libre y me preguntaron si era estadounidense. Cuando respondí que sí, el vendedor bajó la voz y sus palabras fueron muy comprensivas.

Me sentí envuelta en un abrazo transcultural y comencé a llorar. Aunque no entendí exactamente lo que estaba diciendo, sabía lo que quería decir. He comprado con Alberto y su encantadora esposa, Bruna, desde entonces. Cuando piensas en que Roma tiene más de 2700 años, estamos compartiendo solo un momento de su historia, pero resonará en nosotros por el resto de nuestras vidas.

La escritora independiente Martha Miller de San Antonio, Texas, escribió un libro de memorias sobre los dos años que vivió en Roma. Se llama Times New Roman y está disponible en Amazon..

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