Una tradición de cena en París

La conversación fluye tan libremente como el vino todos los domingos en el legendario salón parisino de Jim Haynes.

Ivan, conoce a Odile, Dick, ellos son Camilla, Roland, Diego, Giuseppe, Petre, Wolfgang (es un gran maestro de ajedrez, por cierto), Annette, Pablo, Vladimir, Peter, Ljuba, Hassan… Mary, no estás hablando a cualquiera, ven aquí! — Jim Haynes, citado en Organiza una gran fiesta

por Ann Banks

Nota del editor: Lamentablemente, Jim Haynes murió en París el 6 de enero.^th, 2021. Las cenas de los domingos duraron casi medio siglo y terminaron con el confinamiento por covid 19. Puede obtener más información sobre Jim en el documental «Meeting Jim», que se puede ver aquí.

Antes de que existieran las redes sociales, existía Jim Haynes. Haynes no tiene un hueso tímido en su cuerpo, aunque tiene la mayor compasión por aquellos de nosotros que la tenemos. Todos en el mundo quieren conocer a todos los demás en el mundo, cree, «siempre y cuando se presenten con ternura».

Haynes ha dedicado su vida a hacer presentaciones tan tiernas, primero en su carrera como empresario internacional de las artes de vanguardia y durante las últimas tres décadas en las legendarias cenas de los domingos por la noche que organiza en su taller de París en el distrito 14.

Todos están invitados, incluido usted, si es una de las primeras 70 a 100 personas que llaman o envían un correo electrónico para reservar un lugar. (No hay cargo formal, pero se sugiere una donación de 25E para cubrir el costo de la comida de tres platos, incluidos el vino y la cerveza).

Un expatriado estadounidense nacido en Luisiana, Haynes cayó en el alojamiento extremo en 1978 cuando un huésped se ofreció a preparar la cena para un grupo de amigos de Jim. El evento creció, primero de boca en boca y luego siguiendo numerosos informes de los medios, incluida la propia descripción de Haynes de las cenas en la serie «This I Believe» de NPR.

“Si me saliera con la mía”, dijo en esa transmisión, “presentaría a todos en el mundo entre sí”. Él está tratando. A lo largo de los años, más de 130.000 personas se han dirigido el domingo por la noche al antiguo estudio de escultura en 83 rue de la Tombe Issoire. Yoko Ono se dejó caer una vez, al igual que Germaine Greer.

exprimido

Estoy tan nervioso como cualquiera por entrar en una habitación llena de extraños, pero Jim me saludó con tanto cariño que sentí como si tuviera al menos un amigo en la fiesta. Aunque las cosas ya estaban en pleno apogeo cuando llegué, era fácil reconocerlo, con su característico atuendo de fiesta de delantal de carnicero a cuadros azules y blancos.

Su abundante bigote blanco invita a las comparaciones con Mark Twain y sus medias gafas rectangulares se verían como en casa en Santa Claus. Me enteré de la cena de 33 años de Jim Haynes en uno de los muchos blogs en inglés sobre la vida en París.

Intrigado, envié un correo electrónico para preguntar si podría haber espacio para mí un domingo que planeaba estar en la ciudad. Jim respondió con una nota amistosa diciendo que la lista de invitados estaba llena, pero que si hacía buen tiempo la fiesta podría extenderse al jardín y habría espacio para acomodarme. Afortunadamente, la lluvia pronosticada nunca llegó, así que el domingo por la tarde Jim envió un correo electrónico Dime direcciones y el código de entrada a la puerta principal.

Desde su posición en un taburete de la cocina en el medio de la habitación, Haynes lanza presentaciones a diestra y siniestra. Cada semana se esfuerza por recordar los nombres de todos los que están en la lista de invitados, de dónde son y qué hacen. “Afortunadamente tengo una excelente memoria”, dice.

Todos en la fiesta hablan inglés, al menos como segundo idioma. Y, como me aseguró Haynes, «todas las personas que vienen aquí han declarado que están dispuestas a hablar con los demás». Los invitados son una multitud diversa, lugareños, expatriados y turistas de todo el mundo y en todas las etapas de la vida, desde estudiantes hasta jubilados. Haynes suele conocer personalmente a la mitad de ellos; el resto nunca lo ha visto.

Una multitud de conversadores

La noche que fui, terminé hablando con un marchante de arte de Pittsburgh que dijo que estaba en París para vender un Picasso que una vez había pertenecido a Proust; un artista ruso llamado Ilya, que me invitó a la inauguración de una galería de sus pinturas; y un cocinero escocés que describió cómo había logrado conseguir un trabajo en un restaurante de París y cómo era trabajar allí.

Todo el mundo tenía una historia. La comida fue servida por Seamus McSweeney, un traductor y crítico de Irlanda que estuvo de paso por París hace 30 años en su camino a Japón, pero nunca lo logró. Ahora está recaudando dinero para abrir una escuela en Kenia, me dijo Jim. La cocinera de la noche fue Mary Bartlett, una de un equipo rotativo de chefs voluntarios.

En 2007, ella y dos de los otros cocineros regulares colaboraron en Organice una gran fiesta: inspirado en las tardes en París con Jim Haynes un recetario que destila la sabiduría de muchos domingos de cocina para las multitudes.

Las recetas, al igual que los invitados, son una mezcla étnica, desde pollo marroquí hasta frijoles rojos de Nueva Orleans y arroz hasta paella de mariscos. Gran parte de los productos para las cenas provienen de un amigable puesto de frutas y verduras justo afuera de la puerta principal del taller.

Haynes le da crédito a los cocineros por hacer que las cenas de los domingos funcionaran, pero una fuente más probable de su longevidad y éxito es su propio carisma de Flautista. Él es, como lo describió uno de sus amigos, «patológicamente generoso… una combinación de Tom Sawyer, Andy Warhol y la Madre Teresa».

Su biografía resumida incluye abrir una librería y un teatro experimental en Edimburgo y ayudar a fundar el Fringe Festival allí antes de mudarse a Londres, Ámsterdam y finalmente París, donde se instaló.

Enseñó en la Universidad de París durante 30 años y ha escrito o editado 10 libros, incluida una autobiografía en dos volúmenes. También fundó Handshake Editions, una editorial literaria de mesa de cocina, y en la década de 1980 inventó un género completamente nuevo de guía de viaje que se anticipó a las redes sociales.

Guías de persona a persona

Las guías People to People de nueve países de Europa del Este y Rusia consistían en directorios pueblo por pueblo de personas que estaban preparadas para ayudar o recibir viajeros. Los listados incluían sus intereses, pasatiempos, ocupaciones, idiomas hablados e incluso direcciones y números de teléfono. El lema de la serie: «La gente de este libro quiere conocerte».

Jim Haynes enumera su propia dirección y número de teléfono en su sitio web, junto con un contacto de correo electrónico. Si vas de camino a París, adelante, llámalo o envíale una nota. Inscríbase en la lista para una de sus cenas dominicales. Y prepárate para conocer al mágico luisiano a quien un periodista británico llamó “una de las personas más amigables del mundo”.

Cómo obtener una invitación

Para ponerse en contacto con Jim Haynes, visite su sitio web o escríbale a Jim Haynes, atelier A-2, 83, rue de la Tombe Issoire 75014 París Francia o al teléfono 00 33 1 43 27 17 67

Las instrucciones para asistir a las cenas, publicadas en el sitio web:

Las cenas se llevan a cabo los domingos a las 8 pm en punto. Si planea venir a una cena de domingo: envíe un mensaje a Jim ahora, utilizando el formulario de esta página para hacer una reserva, y dígale los nombres de todos los que desean asistir (y sus géneros) y, por supuesto, la fecha.

Jim le responderá por correo electrónico con las instrucciones. Luego, el domingo por la mañana de su reserva, envíe un correo electrónico o llame por teléfono antes del domingo a las 4 p. m. para confirmar y recibir instrucciones de última hora.

Si no confirma antes del domingo a las 16 horas, considerará que no asiste.

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