Uruguay: Colonia del Sacramento

Colonia del Sacramento: Preservando el pasado de la ciudad

Por Beth Reiber

Los amigos se reúnen en el viejo muelle para conversar y tomar una yerba mate.

Colonia del Sacramento es uno de esos pueblos pequeños con un centro histórico tan fotogénico y un ambiente acogedor y relajado que te sientes casi instantáneamente como en casa; poco después te encuentras imaginando vivir allí.

Está en el país poco conocido de Uruguay, lo que le da credibilidad instantánea al viajero, ya que muy pocas personas lo conocen.

Con una historia de más de 330 años y un Barrio Histórico bien conservado que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1995, Colonia debe su existencia a su ubicación estratégica a orillas del ancho Río de la Plata.

75 Minutos de BA

A solo 75 minutos en ferry desde Buenos Aires, la ciudad uruguaya es una de las mejores opciones obvias para un viaje secundario cuando se visita la capital argentina. De lo contrario, desde Montevideo, la capital de Uruguay, el viaje en autobús dura unas dos horas.

Pero ya sea que llegue en barco o en autobús, la ordenada ciudad de Colonia con su arquitectura antigua y la combinación perfecta de museos, tiendas de artesanía, restaurantes y cafés al aire libre lo convierte en uno o dos días libres de estrés para relajarse y explorar.

También puede alquilar un coche en Uruguay y conducir hasta Montevideo usted mismo.

Paseo en Ferry a Colonia

Dos compañías de ferry brindan servicio entre Buenos Aires y Colonia, Colonia Express y Buquebus. Debido a que ambas compañías tienen solo tres o cuatro salidas al día, querrá consultar los sitios web para conocer los horarios exactos. Durante las temporadas altas (fines de semana, feriados, vacaciones de verano), querrá comprar los boletos con anticipación.
Belleza simplista frente a la tienda de un artesano.

Debido a que viajábamos durante la temporada de invierno (que es verano en el hemisferio norte), mi compañero de viaje y yo compramos nuestros boletos de ida y vuelta en la terminal de ferry Colonia Express cerca del centro de Buenos Aires, llegando los 90 minutos recomendados antes de nuestra salida al mediodía.

Aunque muchos viajeros hacen el viaje a Colonia solo por el día, nosotros optamos por pasar la noche, lo que nos dio tiempo para caminar prácticamente todas las calles empedradas del distrito histórico, visitar varios museos y relajarnos en los cafés y restaurantes al aire libre, dándonos una experiencia más íntima conexión con la ciudad. Si hubiéramos tenido más tiempo, dos noches habrían sido aún mejores.

Una de las experiencias únicas de tomar el ferry entre Buenos Aires y Colonia del Sacramento es que la aduana de ambos países se realiza casi instantáneamente en una sola habitación, lo que hace de este uno de los cruces fronterizos más rápidos y discretos que he experimentado ( asegúrese de tener su pasaporte).

Desafortunadamente, no hay mucha vista desde el bote: el Río de la Plata, de color fangoso, es el río más ancho del mundo, lo que hace que el cruce parezca como si estuvieras atravesando un lago o un mar muy grande.

Barrio Histórico de Colonia

Al llegar a Colonia, tomamos la salida al lado de los buses y cruzamos la calle hacia la oficina de turismo local, siempre mi primera parada cada vez que llego a un nuevo pueblo, para recoger un mapa y preguntar cómo llegar a nuestro hotel.

El distrito histórico está a solo 10 minutos a pie de la terminal del ferry; Una de las cosas más encantadoras de Colonia es que puedes caminar prácticamente a todas partes.

Impresiones del Barrio Histórico

Era una tarde de invierno ligeramente fresca y bañada por el sol cuando llegamos al distrito histórico de Colonia, que prestaba brillo al cielo azul profundo, casas pintadas alegremente y enormes buganvillas que brotaban en colores fucsia y naranja intenso.

Las estrechas callejuelas empedradas, que siguen los contornos del terreno, son en algunos casos tan antiguas, desiguales y toscamente talladas que algunas de ellas son casi imposibles de transitar con algún sentido del decoro.

No obstante, nos dirigimos a la amplia Plaza de Armas Manual Lobo, sombreada por sicómoros y anclada por la Basílica del Santísimo Sacramento, erigida por primera vez cuando se fundó la ciudad pero restaurada a mediados del siglo XIX después de ser destruida por un rayo.

Vagando por los carriles

Sin ningún plan ni dirección, deambulamos por los senderos que conducen al río, a través de una plaza ruidosa con periquitos de colores brillantes que cantan ruidosamente desde las palmeras, y al viejo muelle, donde los jóvenes locales se reúnen para conversar y compartir té de yerba mate en tazas tradicionales.

Vimos perros durmiendo en las sombras, reuniéndose en parches de hierba para jugar y socializar, y pasando el rato en cafés al aire libre con la esperanza de recibir una limosna, lo que me dio envidia de su estilo de vida despreocupado.

El faro

No pasó mucho tiempo hasta que descubrimos la antigua puerta de la ciudad y el monumento más famoso de Colonia, un faro erigido en 1857. Para tener una idea del terreno, subimos las muchas escaleras circulares hasta la parte superior del faro, donde fuimos recompensados ​​con vistas de el casco antiguo, las torres de las iglesias y el interminable Río de la Plata.

En la base del faro se encuentran las ruinas del Convento de San Francisco, destruido por un incendio en 1704. Viajeros del mundo convertidos en artesanos, algunos con rastas y tatuajes, colocaron sus productos en mesas junto a las ruinas del convento; de uno de ellos, compré un brazalete hecho de hilo de pescar negro y verde neón.

El olor a marihuana flotaba débilmente en el aire. Si yo fuera un joven viajero vendiendo mercancías, este sería un buen lugar para acomodarme mientras contemplaba mi próximo movimiento.

Hay un ambiente definitivamente moderno en la vieja Colonia, desde galerías de arte escondidas en los patios hasta restaurantes que habitan en edificios rústicos y sirven cocina innovadora, pero una de las cosas que más me cautivó del casco antiguo fueron los muchos vehículos antiguos que quedaron parados en sus calles empedradas. o plazas, como si fueran obras de arte conceptuales.

Vimos viejos escarabajos VW, un Chevrolet Bel Air, jeeps, viejos camiones Ford y más, lo que hace que la pintoresca ciudad sea aún más pintoresca y anticuada. Uno de tantos autos retro que transitan por Colonia.

“Oh, mi padre puso su auto viejo en la calle”, dijo un comerciante con tristeza cuando comenté sobre la abundancia de autos viejos. “Le dije que no debería hacerlo, pero ahora hay aún más autos. La gente sigue agregándoles”.

Me gusta, como si las calles de Colonia estuvieran esperando un equipo de filmación o simplemente nunca alcanzaron el siglo XXI. Y encuentro los autos antiguos mucho más interesantes que esas enormes vacas pintadas, osos y otras mascotas de la ciudad tan populares en todo el mundo.

Más cosas para hacer en Colonia

Sorprendente para un pueblo de este tamaño pero sin tener en cuenta su larga historia, Colonia tiene un puñado de museos relacionados con su arquitectura y su pasado. El más completo es el Museo Municipal, ubicado en un atractivo edificio de piedra erigido por primera vez en 1795 y reconstruido por los españoles en 1835.

Las exhibiciones relatan las muchas guerras de la ciudad entre portugueses y españoles, junto con artefactos arqueológicos, geológicos, religiosos y culturales locales. Muebles de la era colonial, fósiles de dinosaurios, trajes militares y una variedad de pájaros locales montados y otros animales están repartidos por varios pisos.

También recorrimos la Casa de Nacarello, que data de 1790 y es simple con su par de pequeñas habitaciones y muebles portugueses de la época.

Otros museos, que puede visitar con la compra de un boleto que permite la entrada a todos ellos (tenga en cuenta que aunque se aceptan pesos argentinos prácticamente en todas partes en Colonia, necesitará pesos uruguayos para el pase del museo), incluido el Museo Portugués en un 18^eledificio de piedra del siglo XIX y con una impresionante muestra de mapas.

También está el Museo Español, construido por primera vez en 1720 y reconstruido en 1840; y el Museo Indígena con piezas pertenecientes a los charrúas y otras tribus indígenas de la zona.

Un edificio laberíntico de 1880 que alguna vez albergó una fábrica de pegamento y jabón, una lavandería de lana y una curtiduría es ahora el Centro Cultural Bastión del Carmen, con exhibiciones de arte, eventos musicales y teatrales, y buenas vistas de los atardeceres desde sus terrenos tipo parque. .

Pero mientras que Colonia del Sacramento es en gran medida una pequeña ciudad somnolienta cuando no está bombardeada por turistas, el pájaro que me despertó durante la noche parecía estar tratando de despertar a todos a la acción. Su llamada era la misma que había escuchado en Buenos Aires, así que cuando visité el Museo Municipal y me pregunté cuál de las muchas aves en la exhibición de historia natural podría ser la culpable, imité el sonido para las desconcertadas mujeres en el mostrador de entrada. .

“¡Guau! ¡Guau! Hice mi mejor intento.

“Es un búho”, acordaron.

Concedí que así sonaba, pero ¿en pleno Buenos Aires? Lo que me llamó la atención fue que el ulular de la lechuza de Colonia difería ligeramente de su contraparte en Buenos Aires, lo que me desconcertó hasta que un observador de aves fanático que conozco confirmó que las aves pueden adquirir diferentes acentos según el lugar donde viven. ¡Pero por supuesto! La lechuza de Colonia sonaba más suave, menos estridente que la lechuza de Buenos Aires, como si también supiera que tenía algo bueno.

La carrera de Beth Reiber como escritora de viajes independiente a tiempo completo ha abarcado más de tres décadas y la ha llevado a unos 45 países, incluidos años viviendo en Alemania y Japón. Es autora de nueve guías, incluida la más reciente, Frommer’s EasyGuide to Tokyo, Kyoto and Western Honshu. Visita su sitio web para ver su trabajo.

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