Ver lugares menos visitados, como Gibara

Dentro y fuera de los caminos trillados en Cuba

Cuando visitas atracciones establecidas, sabes más o menos qué esperar. Los lugares menos visitados, por otro lado, ofrecen menos certeza y arrojan más sorpresas. Un recién casado experimentó ambos en Cuba.

Por Anne Marie Dimech

Me fascina el camino menos transitado. Tanto es así que elegí activamente pasar los primeros días de mi luna de miel en una casa de familia en Gibaraun pequeño pueblo costero en la costa noreste de Cuba.

El mar está inquieto y la arena es gruesa, no se parece en nada a las playas caribeñas por excelencia que agradan a la multitud que se encuentran más al oeste. Además, estuvo a punto de ser aniquilado por el huracán Ike en 2008 y todavía está luchando por recuperarse.

Sin embargo, cuando mi investigación arrojó las frases ‘el secreto mejor guardado de Cuba’ y ‘joya escondida’, me cautivaron y, en poco tiempo, me encontré incluyéndolo en el itinerario.

Gibara: las malas noticias

En general, fuera de los caminos trillados resultó ser una bolsa mixta. En el caso de Gibara, una vez allí, nos encontramos con que realmente había muy poco que ver o hacer. Caminos polvorientos conducían a una plaza sencilla que albergaba un edificio igualmente polvoriento. Museo de Historia Natural.

Las opciones de entretenimiento nocturno consistían en un hotel de estilo colonial para bebidas y un puñado de paladares (restaurantes), a los que había que caminar guiado únicamente por las luces tenues que se filtraban de algunas de las casas.

Mientras estábamos allí, a menudo estábamos desconcertados y los pocos turistas que veíamos caminando parecían igualmente confundidos. No había carteles por ninguna parte.

Un transbordador que debía recoger pasajeros de un embarcadero a intervalos regulares nunca apareció y nadie parecía saber cuándo vencía el siguiente.

En otra ocasión nos perdimos tanto en las calles oscuras como boca de lobo que nos subimos al auto con un extraño que se ofreció a llevarnos a un restaurante por una pequeña tarifa.

Pronto nos dimos cuenta de que esta era la única forma factible de moverse, además de alquilar un automóvil o caminar.

Gibara: la buena noticia

Por el lado positivo, nunca antes había disfrutado y nunca desde entonces había disfrutado de un amanecer completo desde la ventana de mi habitación frente al mar a nivel de la calle.

Además, siempre recordaré la belleza indómita de los alrededores. Playa Caletonesasí como el viaje lleno de baches en un maltratado, verde cinquecentohábilmente dirigido por el colosal Fernando, casualmente recogido afuera del único ‘supermercado’ de Gibara a través del hermano del amigo del primo de alguien a quien le preguntamos por la dirección.

Igualmente memorable fue el delicioso almuerzo de pescado consumido en una terraza con vista a la playa en lo que parecía ser el único restaurante allí.

De las tres semanas que pasé en Cuba y los muchos buenos recuerdos creados, Gibara conserva un lugar especial en mi corazón y es probablemente el lugar del que más recordamos mi esposo y yo.

Quizás esto se deba a que nos sentimos tan aislados y vimos tan pocos extraños que llegamos a ver toda la experiencia como nuestro propio secreto compartido.

También se sintió como un raro privilegio poder absorber tranquilamente una gota de la esencia del lugar sin distraerse con el brillo rosado de los folletos turísticos y las atracciones famosas.

Lo más destacado de Cuba

¿Significa esto que recomendaría ir a Gibara e ignorar las mucho más visitadas La Habana, Viñales y Trinidad? De ninguna manera. Si tiene poco tiempo y tiene que elegir, Gibara debe ser el primer lugar en ser tachado de su lista.

No puede dejar de experimentar la majestuosidad de La Habana; se manifiesta en cada esquina, desde las hermosas plazas de La Habana Vieja hasta el imponente Castillo del Morro y por supuesto, el legendario Malecón. Lo mismo ocurre con el valle de Viñales.

Con su ambiente relajado, colinas en forma de cúpula y exuberante vegetación. Es perfecto para caminar, montar a caballo o simplemente mirar boquiabierto y tomar fotos. También debe hacer tiempo para descubrir las calles empedradas y las casas coloridas de Trinidad, cenar en el dormitorio de una hermosa casa colonial convertida en paladar y bailar toda la noche con música salsa en vivo en la plaza principal.

Estos lugares son populares por una buena razón: Valle de Viñales y Trinidad están catalogados como sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, al igual que partes de La Habana.

Logrando un equilibrio

Sin embargo, entre los aspectos más destacados, recomiendo tratar de encontrar el tiempo y los medios para dejar el radar en algún lugar del camino. Puede que no haya mucho que ver o hacer y puede que tengas que esforzarte un poco, pero con la mentalidad correcta, definitivamente valdrá la pena el tiempo y el esfuerzo.

Sea lo que sea que encuentre, estará impregnado de un sentimiento de exclusividad y acompañado de una sensación de logro por haber llegado a un lugar donde (relativamente) pocos han estado. También es probable que tenga una idea más clara de las formas de vida de las personas lejos de los estereotipos del ron, el cigarro y la salsa.

Además, la falta de infraestructura turística seguramente garantizará una o dos aventuras dignas de volver a contarse mucho después de que haya olvidado sus pasos de salsa y fumado el último de sus puros cubanos.

Cuadro de datos de Gibara

Si está ansioso por experimentar Gibara de primera mano, aquí hay una pequeña información para ayudarlo a encontrar su camino.

El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional Frank País en la cercana Holguín, a una hora en taxi. El viaje en taxi de Holguín a Gibara nos había costado 35 CUC (equivalente a 35 dólares americanos).

El aeropuerto de Holguín recibe una serie de vuelos internacionales. De hecho, habíamos volado a Holguín directamente desde Manchester en el Reino Unido.

Además, hay vuelos regulares entre Holguín y otras ciudades de Cuba, incluido un vuelo de 1 hora y 20 minutos a La Habana.

Si te sientes valiente, puedes conducir o tomar un taxi desde Gibara a La Habana. El viaje dura nueve horas y es mejor realizarlo durante el día ya que las carreteras en Cuba generalmente no están bien iluminadas y pueden ser peligrosas por la noche.

Anne Marie Dimech es una farmacéutica de Malta que ha descubierto que su pasión por los viajes es incurable, por lo que alivia los síntomas viajando con la mayor frecuencia posible.

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