Viajar como un niño de 15 años en Amtrak

Amtrak para niños: viajes de niños de 15 años como «menores no acompañados» en un viaje en tren

Por José Petriello

Mi tía vive en Boston, yo vivo fuera de Filadelfia. Necesitaba viajar como menor no acompañado en Amtrak.

El año pasado, mi tía nos trajo a mi hermana ya mí a Boston en un tren de Amtrak. Durante las vacaciones de invierno de este año, quería visitar a mi tía en Boston.

Mi hermana no pudo ir y mi tía no pudo venir a buscarme, así que esperaba poder tomar el tren por mi cuenta.

Había un problema: solo tengo 15 años. Las reglas de Amtrak para menores no acompañados que viajan en sus trenes cambiaron recientemente. Los niños menores de 13 años no pueden viajar solos. Los menores de 13, 14, 15 años (los de 16 años podían viajar sin restricciones) debían cumplir con un nuevo conjunto de reglas.

Mi madre ingresó al sitio web de Amtrak y luego llamó a Amtrak para conocer las reglas. Me dijeron que tendría que llegar al menos una hora antes de la salida para someterme a una «entrevista».

Cuando tenía 15 años, mis únicos temores eran tomar el tren y pasar esta extensa entrevista de una hora. No tenía idea de qué preguntas me harían, y no pude encontrar ninguna información en línea que me lo dijera.

Estaciones de Amtrak con personal

El primer problema que tuvimos fue que un menor que viajaba solo solo podía viajar entre estaciones con personal. Esto presentó un problema porque mi tía y yo queríamos quedarnos en un hotel en Boston, y la estación lógica para desembarcar sería la estación Back Bay, para que pudiéramos caminar hasta nuestro hotel. Sin embargo, Back Bay Station ya no cuenta con personal de Amtrak, por lo que necesitaba viajar a South Station para encontrarme con mi tía, y luego tuvimos que retroceder hasta Back Bay.

El día de mi viaje mi mamá y yo llegamos a la estación a las 8:45 am; mi tren estaba programado para salir a las 10:35 am. Encontramos la oficina de Servicio al Cliente y me sentí aliviado al descubrir que la “entrevista” era simplemente completar algunos documentos.

El papeleo era básicamente un comunicado que decía que estaba en condiciones de viajar solo, que tenía dinero y comida para el viaje, que tenía los medicamentos necesarios y que cooperaría con las instrucciones del personal de Amtrak.

me dieron un pulsera, que necesitaba mantener durante la duración del viaje. Cuando vuelva a hacer este viaje en julio, tendré 16 años y tendré que hacer el viaje completamente solo, por lo que será útil estar preparado.

El representante de atención al cliente de Amtrak detrás del mostrador dijo que tendría que volver a atención al cliente diez minutos antes de la salida del tren para encontrarme con el conductor y sentarme. Como mi tía había conseguido un billete de primera clase para mí, pude pasar el tiempo esperando mi tren en el hermoso Filadelfia Club Acela. Aquí pude obtener refrescos y daneses gratis, mientras observaba toda la estación de la calle 30.

A la hora designada, me subieron a mi tren y me sentaron en primera clase. Los conductores y el personal de Amtrak fueron muy amables conmigo. Tomé un delicioso desayuno y almuerzo en el tren, y luego me preparé para el viaje de cinco horas.

Reunión con el representante de servicio al cliente

Cuando llegué a la Estación Sur, mi tía me recibió en el andén y corrimos al auto de mi tío, que estaba estacionado en doble fila. Aparentemente, se suponía que debíamos esperar a que un representante de servicio al cliente se encontrara con nosotros, así que mi tía recibió una llamada telefónica de Amtrak para asegurarse de que yo estaba con ella.

Después de pasar seis días increíbles en Boston con mi tía, tenía que hacer mi viaje a casa. Supuse que el proceso sería el mismo y, en su mayor parte, lo fue.

Llenamos el papeleo, me dieron una muñequera y el representante de Servicio al Cliente me acompañó a mi asiento en el tren (esta vez Clase Ejecutiva en el Acela).

Estaba dormido antes de que el tren saliera de la estación y dormí durante la mayor parte del viaje de cinco horas. En la calle 30, un representante de servicio al cliente me reunió con mi madre.

Estos son algunos consejos para los menores no acompañados que viajan en Amtrak:

1. Llegue al menos de 30 minutos a una hora antes. Nunca se sabe lo que podría salir mal. Siempre es mejor estar relajado y saber que harás
su tren, en lugar de apresurarse y estresarse.

2. Verifique su ruta por delante y tenga un plan de juego. Conozca las paradas de la estación a lo largo de la ruta de su viaje y su parada. Fue útil para mí saber que en realidad había tres paradas en el área metropolitana de Boston: Ruta 128, Back Bay y South Station.

Cuando vuelva a hacer este viaje en julio, tendré 16 años y tendré que hacer el viaje completamente solo, por lo que será útil estar preparado.

3. Viaja ligero. Trate de empacar dos o menos bolsas. De esta manera es más fácil realizar un seguimiento de todas sus pertenencias.

4. Sea cortés. Es muy importante ser respetuoso para que te vean casi como un adulto. El personal de Amtrak me trató maravillosamente y yo quería asegurarme de hacer lo mismo.

Viajar con Amtrak como menor sin acompañante fue una gran experiencia y una que recomendaría encarecidamente. Ahora que conoce todos los datos, ¡espero que usted también tenga un viaje maravilloso!

Para obtener más información sobre cómo viajar en Amtrak, visite Amtrak.com. Obtenga más información sobre los viajes a campo traviesa en Amtrak.

Joseph Petriello es un estudiante de segundo año de 15 años en una escuela secundaria cerca de Filadelfia. Le gustan los deportes, la música, escribir y viajar. Al graduarse, Joseph planea seguir una carrera en el ejército.

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