Volando alto en las Montañas Humeantes

Un viaje familiar por carretera a Great Smoky Park en el este de Tennessee

Por Kate Hartshorne

Este verano hicimos el viaje por carretera más largo que he hecho en muchos años, ciertamente desde que comenzó mi viaje como madre. Comenzamos con un largo viaje en auto hasta Florida desde nuestra casa en Massachusetts, para dejar a mis hijos con su papá en Miami.

Mi compañero Jon y yo (junto con sus dos hijos adolescentes Hannah y RJ) nos quedamos en el sur de Florida durante un par de días antes de embarcarnos en un viaje más largo de regreso al norte, con una parada de dos noches en Sevierville, Tennessee.

Tenía muy pocas expectativas antes de llegar a Sevierville. Siempre he sido un adorador de la playa, y antes de este viaje, nunca había considerado realmente unas vacaciones de verano en un lugar tan lejos del océano.

Originalmente debatimos cruzar a las Carolinas y quedarnos en la costa, pero luego optamos por el Montañas Humeantes para comprobar algo nuevo. Me sorprendió gratamente la excelente elección que fue.

Las Montañas Humeantes de Tennessee

Las Montañas Humeantes son el hogar de uno de los parques nacionales más visitados de los Estados Unidos, y después de visitar el área ahora puedo ver por qué. los

Las hermosas vistas despejadas de las montañas y el ambiente relajado del campo hacen de este el lugar perfecto para una escapada. El flujo aparentemente interminable de atracciones también se asegurará de que nunca te aburras.

Jon y yo tenemos seis hijos entre nosotros, por lo que siempre estamos buscando opciones de vacaciones asequibles.

Las Montañas Humeantes resultaron ser una excelente oportunidad para disfrutar de unas vacaciones asequibles, divertidas y llenas de acción en un área compacta y fácil de navegar.

Nuestro alojamiento fue en el Hidden Mountain Resort en Sevierville, el secreto mejor guardado de los Smokies. Este complejo se encuentra fácilmente entre los tres mejores lugares en los que me he alojado en mi carrera de viajes. La gerencia fue amable y cálida, y las cabañas de alquiler estaban impecables.

“Cabañas”

Utilizo el término «cabaña» de forma imprecisa, la nuestra tenía dos dormitorios principales (una gran bañera en uno), un porche envolvente con mosquitero adornado con bañera de hidromasaje y mesa de billar, y una cocina completa de granito mucho mejor que la que tengo en hogar.

La piscina en este complejo era hermosa y limpia, y estaba a solo un corto paseo de nuestra cabaña.

Hidden Mountain Resort tiene casi 200 cabañas en alquiler de todas las formas y tamaños, con precios tan bajos como $ 75 por noche, y todas ellas tan brillantes y hermosas como las nuestras.

El complejo está cerca de la acción de Sevierville, pero escondido en una montaña sin nada que escuchar por la noche excepto los grillos. Nuestra única queja fue que no pudimos quedarnos más tiempo para disfrutar más de las comodidades.

Nuestras vacaciones saltaron inmediatamente con la diversión familiar, ya que nos dirigíamos a montar a caballo a los pocos minutos de llegar. Fue un placer cumplir un sueño para Hannah (¡y en su cumpleaños número 15!) llevándola a montar a caballo a Five Oaks Riding Stables.

Nos pusieron a todos en monturas tranquilas y constantes y nos llevaron por el sendero con destellos de las montañas y las tirolesas que pasaban zumbando entre los árboles. Fue un viaje corto, poco menos de una hora, pero mucho tiempo para nuestro asiento novato detrás.

Más Aventura

Nuestro día siguiente estuvo repleto de más aventuras de las que la mayoría de la gente experimenta en un año e incluyó un viaje a un zoológico local, tirolesa, cuevas de montaña y una experiencia única en avión.

Nos dirigimos a Foxfire Mountain a última hora de la mañana, a tiempo para el recorrido en tirolesa de las 11 a. m. Los guías experimentados Tim y Sydney les pusieron el equipo a RJ y Hannah y se unieron a otras seis personas para su recorrido de 1,5 horas.

El recorrido incluyó la segunda tirolesa más alta de los Estados Unidos, el Goliat, así como otras cuatro líneas, que suman más de dos millas de tirolesa, por poco menos de $95. Tenga en cuenta que para lanzarse en tirolesa en el Goliat debe pesar menos de 250 libras, y pesan todos los que se presentan para un recorrido.

un puente colgante

Jon y yo elegimos ver a los niños volar por el aire mientras caminaban por varios senderos boscosos en la propiedad, incluido un paseo por el sendero más largo del condado. puente colgante. Nos tomamos un tiempo de tranquilidad para nosotros mismos y caminamos hasta la cascada de Foxfire, nos relajamos en una hamaca y disfrutamos de las vistas de las impresionantes Smokies verdes.

Los niños regresaron sonrojados de su experiencia de tirolesa con enormes sonrisas pegadas en sus rostros. Les encantó cada segundo. Asegúrese de traer dinero en efectivo para dar propina a sus guías en este recorrido, su sustento depende de ello.

Después de una mañana llena de aventuras, estábamos listos para algo un poco más discreto, así que nos dirigimos a ver el

Cavernas Prohibidas de Sevierville, un conjunto de enormes cuevas subterráneas enterradas en lo profundo de la montaña.

Hicimos una visita guiada equipada con un espectáculo de luces que duró aproximadamente una hora. Tenga cuidado, si bien estas cuevas son grandes y espaciosas (y para mi deleite no indujeron claustrofobia) hacía bastante frío allí a 58 grados durante todo el año, definitivamente traiga un suéter.

También aprendimos que no puede tocar ninguna de las asombrosas estalactitas o estalagmitas que recubren las cámaras, ya que pueden provocar corrosión. Fue un desafío, pero logramos mantener nuestras manos quietas. Los recorridos se realizan cada hora y cuestan alrededor de $ 15 por persona, y venga preparado para dar propina a los guías en este recorrido también.

Arriba en un biplano

Nuestro día lleno de acción concluyó con un paseo en un biplano antiguo pilotado por Marc Hightower en Excursiones aéreas Sky High.

Después de muchos años como capitán de un barco en Key West, Marc hizo la transición de su vida a Tennessee y compró y restauró un hermoso biplano de Waco construido en 1927.

Como piloto, mecánico, gerente de marketing y espectáculo de un solo hombre, Marc dirige su negocio directamente desde el pequeño aeropuerto de Sevierville y su camioneta.

Aliviando nuestros nervios

Amable y conocedor, Marc se apresuró a calmar cualquier nervio que pudiéramos haber tenido acerca de despegar en la cabina al aire libre. Marc tiene más de 1000 horas de vuelo en este hermoso avión antiguo y, como mecánico, puede mantenerlo en perfectas condiciones.

Dos personas pueden volar con él a la vez (con un peso combinado de menos de 400 libras) y cobra por vuelo, no por persona.

Volar con Sky High es una experiencia única e inigualable que no debe perderse. Navegar por los campos de Sevierville y admirar las montañas cubiertas de niebla que lo rodean es como deslizarse por la autopista en el cielo, lo que lo lleva de vuelta a la década de 1930, cuando viajar en avión era un concepto novedoso.

Marc ofrece varios paquetes para volar, y el toque personal que le da a cada despegue hace que esta experiencia valga cada centavo.

Los viajes en biplano comienzan en $95 por un vuelo en tándem. Marc hace de esta experiencia un sueño para todos los que vuelan con él, sin duda vale la pena cada centavo.

Restaurantes sureños

Ninguna visita a las Montañas Humeantes está completa sin comer en uno de los muchos restaurantes sureños. Cuando visite Sevierville, asegúrese de visitar el restaurante Applewood.

Los buñuelos de manzana que se sirven al comienzo de cada comida son insuperables, y puedes conseguir una comida de cinco platos por alrededor de $15.

Las calles en Sevierville están pavimentadas con galletas y salsa por lo que pude ver, e hicimos nuestra parte para llenar nuestros tanques con la comida deliciosa (pero no exactamente saludable).

Después de conducir durante días y comer bistec frito con pollo y sémola, estábamos listos para regresar a casa y limpiarnos con verduras de hoja verde.

Los viajes por carretera con niños no son para los débiles de corazón, pero Sevierville y las hermosas Smoky Mountains hicieron que el kilometraje extra valiera la pena.

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