Voluntariado en Xiloxochico, México

Voluntariado en la Comunidad de Xiloxochico, México

Por Tyrel Nelson

Es una tarde de finales de octubre.

Entusiasmo y globos—mini globos aerostáticos hechos para niños— flotan sobre el atestado patio de la Escuela Primaria Nicolás Bravo, una institución bilingüe náhuatl-español para los niños indígenas de Xiloxochico (She-low-show-cheek-o).

Los padres y los miembros de la junta continúan llegando, uniéndose a los estudiantes y al personal no solo para dar la bienvenida a nuestro equipo de la Red de Ciudadanos Globales de Minnesota, sino también para celebrar el tercer aniversario de su escuela primaria. Una banda de tres piezas comienza a tocar.

Una actividad de socios

Sentada junto a Vicki, nuestra guía nahua, quedo cautivada por las actuaciones tradicionales de los alumnos. La primera es una actividad de pareja.

Los chicos usan sandalias, camisas y pantalones blancos, sombreros de vaquero color crema y se ponen pañuelos rojos alrededor del cuello. Las chicas, que van descalzas, lucen vestidos de color blanco brillante, que tienen cuellos y hombros muy coloridos.

Mientras que los niños y las niñas se mueven uno al lado del otro durante la mayor parte de la canción, finalmente abandonan a sus parejas por miembros de la audiencia. La líder del equipo, Holly, y yo nos involucramos en la mezcla, imitando los movimientos de nuestros compañeros hasta que termina la música.

La danza de los viejos

La siguiente interpretación es la Danza de los Viejitos (Danza de los viejos). Nueve de los chicos usan máscaras de tipos decrépitos con vello facial blanco.

Inicialmente, cojean con bastones de madera, algunos se tocan la parte inferior de la espalda para demostrar los dolores y molestias que acompañan a la edad.

Luego los jóvenes toman el ritmo. Aunque sus movimientos se vuelven mucho más animados, los “mayores” jadean, tosen y tiemblan todo el tiempo. Algunos de los fogeys incluso se caen, sacudiendo sus bastones en el aire por falsa frustración.

Posteriormente, el baile conduce a una mezcla heterogénea. Se reparten interminables porciones de sopa, tortillas, tamales, choclo, calabaza y enchiladas. Y justo cuando creo que no puedo probar otro bocado, me entregan más platos locales. Con frecuencia me recuesto en mi silla para tomar un respiro antes de volver a mi comida. También levanto la vista de mi plato para masticar la grasa con numerosas personas que pasan por la mesa principal.

Nuevos baños en la cima de la colina

Muchos de ellos preguntan sobre el trabajo que hará nuestro equipo, sobre los nuevos baños en la cima de la colina y el muro de contención para la escuela. Veo la emoción en sus ojos. Debido a que la gente del pueblo construyó la Escuela Primaria Nicolás Bravo ellos mismos, tienen una fuerte conexión con la estructura de tres habitaciones.

Por lo tanto, no sorprende que los residentes también estén ansiosos por participar en los últimos proyectos de construcción.

Me alejo de la fiesta para usar la habitación de los niños existente. Dando la vuelta a la esquina del edificio, me acerco a la letrina destartalada, que parece no poder soportar una brisa ligera que sopla a través de la Sierra Norte.

Abro la puerta chirriante y al instante quedo boquiabierto por el líquido que rodea el recipiente sin tapa.

Sin embargo, mi aprensión rápidamente se convierte en seriedad cuando pienso en los niños que tienen que pararse en la inmundicia empapando el piso de la letrina. La necesidad de nuevos baños no podría ser más evidente.

Rol de configuración

A la mañana siguiente, Holly, Amy, Ed y yo cargamos con los hombros un bloque de muro de contención desde la escuela hasta la colina de atrás, que está a unas cincuenta yardas del edificio.

Pero como solo somos cuatro, Vicki explica que tenemos un mayor impacto en un papel de configuración, especialmente porque nos quedamos en Cuetzalan y, por lo tanto, tenemos un acceso mucho más fácil a los materiales. Nuestro guía dice que la comunidad felizmente proporcionará la mano de obra si les conseguimos lo que necesitan.

Entonces, por el resto de la semana, salimos del Hotel Taselotzin (un albergue ecológico operado por una cooperativa de mujeres nahuas) temprano cada mañana para seguir a Vicki por el empinado camino empedrado hacia Cuetzalan. Visitamos a un albañil en las afueras de la ciudad para pedir barras de refuerzo, arena, grava y bolsas de cemento.

Otro paseo nos lleva a una ferretería en el corazón del municipio, donde compramos cercas de alambre para colocar sobre el muro de contención. Y a pesar de varios errores, finalmente logramos una reunión cara a cara con un constructor local, quien nos ayuda a elegir y colocar las baldosas y los inodoros para los baños.

Asegurando los suministros, los cinco nos montamos en la parte trasera de las camionetas con toldo, apretándonos entre campesinos (campesinos) y pollos vivos en cajas.

El viaje a Xiloxochico dura unos veinte minutos.

Conociendo Xiloxochico

Cuando llegamos al predio de Nicolás Bravo, revisamos el estado de los proyectos, tomando nota de las solicitudes de material por parte de los voluntarios.

Posteriormente, Holly, Amy, Ed y yo cumplimos otro objetivo del equipo: formar y fortalecer relaciones con la gente de Xiloxochico.

Por ejemplo, almorzamos todos los días con una familia anfitriona, cuya casa está a tiro de piedra de la escuela. Teniendo en cuenta que la pareja tiene una hija que asistió a Nicolás Bravo y otra que es alumna actual, apoyan de todo corazón a la institución y a quienes ayudan a su desarrollo.

Buena comida y conversación

La familia no solo nos brinda excelente comida y conversación, sino que también vemos al padre mezclando cemento en el patio de la escuela una tarde… después de que ya ha pasado un día completo en su trabajo. También estamos invitados a la Escuela Telesecundaria Leonardo Bravo—la escuela secundaria de Xiloxochico.

Al ingresar al gimnasio al aire libre, nos presentan a todo el alumnado. Luego ayudamos a la facultad a entregar algunos premios de fin de año. Por último, pero no menos importante, pasamos tiempo de calidad con los jóvenes de Nicolás Bravo.

Aparecemos en sus clases. Jugamos fútbol, ​​luz roja – luz verde, y hacemos hokey pokey con ellos. Tomamos innumerables fotos con los escolares. Les traemos una sorpresa para arrancar.

En nuestra última tarde en Xiloxochico, muchos aldeanos se reúnen en la calle frente a la escuela primaria para ver a sus hijos columpiándose en un pato de papel maché.

Dado que hay cincuenta y tantos niños esperando en dos filas individuales (una para las chicas y otra para los chicos), hago todo lo posible para darles una oportunidad a la piñata a tantos estudiantes como sea posible.

Los espectadores se ríen (Vicki es una de las más ruidosas) mientras levanto y dejo caer el ave en el último segundo, lo que hace que los bateadores resoplen una y otra vez.

Finalmente, recibo el visto bueno para dejar que uno de los bateadores abra el pato. Agradecimientos y envoltorios de dulces flotan sobre el atestado patio de la Escuela Primaria Nicolás Bravo.

Una charla entre las lápidas

La próxima noche es la primera de noviembre y la última en Cuetzalan. Incienso y angelitos (angelitos) llenan el aire.

Según los lugareños, las almas de los niños muertos descienden del cielo a medianoche para reunirse con sus seres queridos durante veinticuatro horas. Los cuatro absorbimos el ambiente vibrante y tranquilo del Día de Muertos en Cuetzalan.

Altares por toda la ciudad

Dondequiera que miremos hay llamativas caléndulas y crestas de gallo, calaveras de azúcar, esqueletos hechos a mano, así como juguetes y dulces dejados para el angelitos en exquisito ofrendas (altares) por todo el pueblo. Tal vez debido al brillo cálido de las velas, eventualmente somos atraídos al cementerio como polillas a una llama.

Recorriendo el pueblo de mármol, recordamos nuestra experiencia en México. Nos sentimos bien con el progreso de los proyectos. En nuestro registro final, se estaban instalando los baños y el muro de contención estaba en marcha.

Reflexionamos sobre la piñata también. No solo nos reímos de los muchos cortes y fallas, sino que también discutimos cuán impresionados estábamos con lo que ocurrió después de que el pato se hundió.

En lugar de amontonarse sobre la pila de dulces, los niños, en medio de instrucciones a gritos, regresaron inmediatamente a sus formaciones. Se pararon pacientemente mientras los maestros caminaban lentamente por las filas, dando a cada estudiante un par de dulces.

Esta demostración de respeto, de desinterés, fue la última imagen que Holly, Amy, Ed y yo vimos en la comunidad de Xiloxochico; bastante apropiado para las personas que habían ejemplificado la «comunidad» durante toda la semana.

Para obtener más información sobre cómo formar parte de una expedición intercultural de Global Citizens Network, visite su sitio web.

Tyrel Nelson enseña inglés y sigue escribiendo en su Minnesota natal. Su página de autor se puede encontrar aquí.

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